INGHILTERRA (REGNO UNITO)

STORIA - LO  STATO SOVRANO  - TERRITORIO - GOVERNO - SISTEMI POLITICI  - I LEADERS
DALLA FONDAZIONE FINO AI GIORNI NOSTRI (LINK ESTERNO)

IN DETTAGLIO ANNO PER ANNO DALL'ANNO 1000 - INIZIANDO DA RE ETELREDO

Conquistata dai romani sino alla Scozia meridionale (Giulio Cesare, 55 e 54 a.C.; Claudio e i Flavi), invasa da tribú germaniche (angli e sassoni) nel V secolo, fu conquistata poi dai danesi (1013) e dai normanni (1066) che diedero vita alla prima buona organizzazione politico-amministrativa dopo quella romana; fu con la dinastia dei Plantageneti (normanni di casata ormai inglese) che venne promulgata la Magna Charta Libertatum (1215) che è tuttora il fondamento dei diritti civili britannici e la base su cui posa il regime parlamentare.

La Guerra dei cento anni (vedi cronologia) contro la Francia (1337-1453) estromise gli inglesi dal continente europeo, e quella dinastica delle Due rose, fra i Lancaster e gli York (1455-1485), portò al trono Enrico VII Tudor con cui iniziò un periodo di assolutismo, ma anche di grande sviluppo economico e della potenza militare e marittima ( Elisabetta I ).

È con i Tudor che avviene il distacco dell'Inghilterra dalla Chiesa di Roma (introduzione della Riforma anglicana; re Enrico VIII, 1534). L'avvicendamento degli Stuart (scozzesi e cattolici) ai Tudor (protestanti) e la lotta per il trono fra le due confessioni aprirono la strada alla prima rivoluzione istituzionale con l'avvento della Repubblica (1658), dominata da Cromwell, a cui si deve un ulteriore aumento del predominio oceanico dell'Inghilterra (Atto di navigazione, 1651). La restaurazione monarchica (Carlo II, 1660) portò alla proclamazione dell'Habeas corpus (1679), atto che tutela i diritti personali del cittadino di fronte ai poteri del sovrano.

Costretto ad abbandonare il trono il re assolutista e filocattolico Giacomo II, la corona fu offerta a Guglielmo D'Orange Nassau, Statholder d'Olanda, che dovette accettare e giurare la Dichiarazione dei diritti (1689) con i quali furono sanciti importanti principi, quali l'indipendenza della magistratura dal potere reale, la libertà religiosa (solo per i protestanti) e di parola. Intanto avvengono: la cessione all'Inghilterra da parte della Francia di vasti possedimenti nell'America settentrionale; l'unione (1707) all'Inghilterra della Scozia (da allora il nuovo Stato si chiamò Regno Unito di Gran Bretagna); l'inizio, nel 1714, con Giorgio I della dinastia degli Hannover; la ribellione e perdita delle colonie d'America (1783). (Scozia vedi a fondo pagina)

Con lo scoppio della Rivoluzione francese e la sconfitta di Napoleone, la Gran Bretagna ampliò col Trattato di Vienna i propri possedimenti; nel 1876 la regina Vittoria fu incoronata Imperatrice delle Indie e la Gran Bretagna diveniva cosí il piú vasto impero coloniale.
Tale impero mutò però lentamente aspetto con l'indipendenza conquistata da alcuni dominions e colonie e con la nascita in sua vece del Commonwealth, comunità civile di Stati sovrani, uniti alla Gran Bretagna da un legame morale, risultato di una sapiente politica estera e da potenti interessi economici e culturali.

Dopo la seconda guerra mondiale i governi che ressero la Gran Bretagna dovettero risolvere gravi crisi internazionali (perdita di Suez, del Sudan, crisi di Cipro, della Rhodesia, di Aden, ecc.) e interne, come le varie congiunture economiche culminate con la svalutazione della sterlina (18 novembre 1967) e l'approvazione della legge Carr (24 marzo 1971) che vorrebbe limitare alcune libertà sindacali. Ma forse il fatto più importante per la Gran Bretagna dopo la vittoria della seconda guerra mondiale, è il suo accoglimento nel MEC.

La storia di Scozia, la Caledonia (dalla stirpe celtica dei Caledoni-Pitti) dei tempi romani, consiste soprattutto nei suoi rapporti, spesso sanguinosi, con l'Inghilterra. Il resto della sua storia è quella dei clans, gruppi di famiglie discendenti in linea maschile spesso in guerra fra di loro.
In nessun paese è tanto facile per un turista seguirne la storia attraverso i luoghi. Ne sono esempi il Vallo di Adriano e il Vallo di Antonino, costruiti dai romani nel II sec. d.C. per ricacciare e tenere chiuse dentro la selvaggia Scozia del nord le tribú celtiche (Caledoni e Scoti). Conquistata nella parte meridionale dal romano Agricola (82 a.C.), tornò tutta libera con l'abbandono dell'occupazione romana; cristianizzata da S. Colombano, si costituí in diversi regni degli Scoti e dei Pitti (VII sec.), distrutti dai Normanni (XI sec.).
Il primo re di Scozia fu Duncan e con lui, ucciso dal proprio generale Macbeth nel 1040, cominciano le prime disfatte a mano degli inglesi.
L'infiltrazione inglese continuò per quasi 200 anni. La prima rivolta scozzese (del re vassallo, John Balliol) contro Edward I di Inghilterra, fece perdere alla Scozia anche la posizione di regno-satellite: essa infatti fu annessa. Fattasi di nuovo indipendente con Robert Bruce, la Scozia si alleò con la Francia contro l'Inghilterra nella Guerra dei cent'anni; nel 1371 la corona passò agli Stuart che lottarono furiosamente con gli inglesi e con i nobili scozzesi di cui volevano abbassare la potenza; tali contrasti divennero feroci con Maria Stuarda, anche perché complicati dall'urto fra le due diverse confessioni: cattolica Maria con parte dei suoi sudditi, riformati gli altri che avevano costituita la Chiesa presbiteriana; alla fine Maria Stuarda fu costretta dai suoi sudditi protestanti ad abdicare e si rifugiò presso la regina d'Inghilterra Elisabetta I, sua cugina, che la fece decapitare (1587).

Suo figlio Giacomo I divenne re d'Inghilterra e così il regno di Scozia fu di nuovo unito con quello d'Inghilterra (1603); tale unione divenne poi effettiva nel 1707, anno in cui la regina Anna costituì il Regno Unito di Gran Bretagna. Nel 1745 ci fu la rivolta di « Bonnie Prince Charlie », finita con la disfatta scozzese a Culloden. Fino al 1782 il tipico costume scozzese delle Terre Alte fu proibito.

Non si parlò piú di indipendenza scozzese fino alla fine della seconda guerra mondiale, quando un membro del Partito nazionalista scozzese entrò nel Parlamento britannico. Nel 1949 si raccolsero 2 milioni di firme a favore di un Parlamento scozzese. Una delle accuse principali contro gli inglesi da parte dei nazionalisti è che la Scozia se vivesse autonoma con le sue esportazioni, non avrebbe mai problemi di bilancia dei pagamenti. Lo spirito nazionalistico e d'indipendenza è particolarmente rinato dopo la seconda guerra mondiale, con lo scioglimento dell'Impero e l'allentamento del potere politico di Londra.
In Scozia l'antica lingua gaelica resiste solo nelle isole e nelle Terre Alte.

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