vedi anche I BORBONE: STRONCARONO NEL SANGUE
LA REPUBBLICA NAPOLETANA

e vedi i vari periodi in "Riassunti Storia d'Italia"

I BORBONE di Napoli: Ramo discendente dai Borbone di Spagna, iniziato da Carlo III, figlio di Filippo V. Dapprima duca di Parma(1731-35), poi re di Napoli (1735-59). Divenuto re di Spagna Carlo III lasci� Napoli al figlio Ferdinando IV (poi Ferdinando I re delle due Sicilie), cui succedettero Francesco I, Ferdinando II, Francesco II.

Premettiamo che la dinastia dei Borbone � originaria della Francia centrale, precisamente nella vallata del fiume Allier, dove si trova tuttora una fonte gi� nota ai Romani col nome di Aquae Borbonis.
 Qui nel IX secolo alcuni signori di una modesta famiglia feudale dimoranti nel castello di Bourbon, diventati vassalli della Corona, cominciarono una scaltra politica di matrimoni, di guerre e di alleanze che doveva portarli nell'arco di alcuni secoli per diritto di sangue a sedere per lungo tempo sui troni di Spagna, Francia e Italia. Il primo a iniziare la dinastia dei re, nel 1589, Enrico IV di Francia. 
La Casata, divenuta potente inizi�  subito e prosegu� per due secoli a contendere agli Asburgo la supremazia sull'Europa.
In Francia, soprattutto con Luigi XIV  (1638-1715),  i Borbone legarono il proprio nome alla storia francese prima della Rivoluzione; con importanti sviluppi economici, artistici e culturali che si diffusero in tutta l'Europa; basti pensare all'Illuminismo, che per� gli sfugg� di mano, infatti gi� prima e subito dopo il travagliato periodo (da Luigi XV - 1710-1774 a Luigi XVI (1756-1793) non seppero uniformarsi ai tempi mutati e agli ideali di libert� e costituzione, ma seguitarono ad esercitare l'assolutismo monarchico dentro la "prigione dorata" di Versailles, mentre in Europa e anche sulle rive della Senna si avviava quel processo che trasform� in profondit� la societ� francese, creando nuovi problemi, in ebollizione nuove ideologie, sperequazioni, insofferenze, contrasti, che annunciavano l'inizio di una nuova epoca.

 I vari figli e nipoti discendenti sedettero anche sul trono di Spagna, nel Regno delle due Sicilie e di Parma, ma nonostante della stessa "casata", ognuno regn� come se fossero di una diversa dinastia. Nei loro stati nessun indirizzo unitario, come invece agivano i sovrani della casata asburgica.
I rami borbonici proprio per l'assenza di unit� di ideali ebbero destini separati in Francia, in Italia e infine in Spagna. Solo in quest'ultima la dinastia si prese la rivincita sopravvivendo alla casata degli Asburgo, fino al 1931 regnò Alfonso XIII (1886-1931) e ancora oggi regna S.M. Juan Carlos I di Borbone, anzi addirittura Borbon y Borbon, essendo una Borbone anche la madre.

Per quanto riguarda l'Italia, il primo sovrano Borbonico fu Carlo III (Madrid 1716-1788)  figlio del re di Spagna Filippo V (Versailles 1683 - Madrid 1746 - per breve tempo anche re di Napoli e Sicilia). A quindici anni Carlo divenne duca di Parma nel 1731, poi quasi ventenne nel 1735 re di Napoli e di Sicilia ( Carlo VII 1734-1759); che lasci� dopo 25 anni di regno, dopo la morte del padre per salire sul trono di Spagna.
Quando lasci� Napoli, i sudditi lo rimpiansero a lungo. Questo esuberante ventenne -nonostante anche lui straniero- si era fatto subito ammirare e amare dai napoletani di ogni gruppo sociale, e fin dal primo momento si era adoprato per risollevare tutto il regno dalla miseria, organizzando con tanta saggezza il territorio, eliminando le vecchie strutture feudali, creando uno stato moderno, degnamente coadiuvato da capaci ministri, come il Tanucci. Una citt� Napoli - dopo la dominazione aragonese e la breve parentesi del viceregno austriaco- che si trov� capitale di uno stato nuovamente indipendente e divenne uno dei centri culturali pi� importanti d'Europa. Citt� come abitanti seconda alla sola Parigi.

 Impressionante l' opera di ricostruzione di interi quartieri malsani. Ma soprattutto la costruzione di magnifici palazzi per abbellire Napoli e dintorni. Si pensi alla Reggia di Caserta, a quella di Capodimonte, al Teatro San Carlo, ecc.
Quando si ruppe questo felice incanto tra sudditi e sovrano, salito al trono il giovanissimo figlio di 8 anni, il suo ottimo reggente Tanucci fino alla maggiore et� del principe, prosegu� per dieci anni il periodo di prosperit� economica e culturale. Che purtroppo dovette interrompere.

Ferdinando I (1751-1825), Re delle Due Sicilie (1816-1825). Re di Sicilia (col nome di Ferdinando III), e Re di Napoli (col nome di Ferdinando IV) a partire dal 1759.
(vedi qui Biografia più dettagliata)
Figlio di Re Carlo III e di Maria Amalia di Sassonia, sal� al trono quando il padre a sua volta salì sul trono di Spagna (1759) e rimase sotto la tutela di un Consiglio di reggenza in cui il citato sopra ministro di Carlo, Bernardo Tanucci ebbe un ruolo primaria importanza. Raggiunta la maggiore et� e sposata (1768) Maria Carolina  figlia di Maria Teresa dei Lorena-Asburgo (quindi Austriaca), questa donna (non smentendo il suo sangue) ossessionata  dalle idee di libert� e uguaglianza che si stavano diffondendo anche a Napoli con la Rivoluzione Francese, licenzi� ben presto il Tanucci. 
Sotto l'influenza della moglie Ferdinando dava tutto un nuovo indirizzo alla politica estera passando dall'orbita spagnola a quella austro-asburgica-inglese; e anche se prosegu� all'interno, alcune riforme scolastiche, ecclesiastiche e feudali gi� precedentemente avviate dal padre, dopo, all'"illuminato" genitore non assomigli� proprio in nulla. Lo fece solo rimpiangere a lungo.
(per il padre CARLO III - vedi qui )

Cacciato da Napoli dalle truppe francesi (1799) Ferdinando - nel sanguinoso dramma della Repubblica Partenopea-  fu costretto a fuggire in Sicilia, vi ritorn� con l'aiuto dei sanfedisti e degli inglesi, ma alcuni anni dopo, avendo ripreso le armi contro i francesi, sconfitto fu dichiarato deposto da Napoleone e nuovamente costretto a fuggire in Sicilia (periodi 1806-1816 di Giuseppe Bonaparte e Gioacchino Murat).
La seconda fuga non gli valse certo per accrescere il suo prestigio, che si trasform� in disprezzo e ostilit� quando ritorner� a Napoli adoperandosi in feroci repressioni.
Il re Borbone rifugiatosi in Sicilia, per volere di lord Bentick e della nobilt� locale (ma soprattutto degli inglesi), dovette concedere una innovativa Costituzione (1812) pi� simile a quella Inglese (a due Camere) che non a quella di Cadice, ma che tuttavia stracci� pochi anni dopo la caduta di Napoleone. (vedi "La Costituzione inglese in Sicilia")
 Ritornato infatti a Napoli in seguito al Congresso di Vienna (1815), spodestato Murat che lo aveva sostituito sul trono, Ferdinando riun� i due stati e cre� il Regno delle Due Sicilie instaurando di nuovo l'assolutismo monarchico. Scoppiati poi i moti rivoluzionari del '20-'21 (Pepe e C.) il re sembr� ritornare sui suoi passi, nuovamente saggio, fino al punto che promulg� una seconda Costituzione; ma che non esit� a tradirla di nuovo sottomettendosi totalmente alla volont� degli austriaci. Uomo di carattere debole, ed ambiguo, non fu per� estraneo -all'inizio- a qualche buona opera di governo (che raccontiamo in altre pagine degli anni 1820-1821) 

Francesco I  (1777-1830), figlio di Ferdinando I, segu� il padre in Sicilia allorch� il Regno di Napoli fu invaso dalle truppe napoleoniche, divenendone Luogotenente. In tale veste fu costretto con il padre a concedere la Costituzione gi� ricordata sopra (1812). Visse anche lui  la Restaurazione,  l'esperienza dei moti del 1820 e il "tradimento" del padre. Salito al trono alla morte di Ferdinando  (1825) anche lui govern� dispoticamente per fortuna solo cinque anni. Ma il peggio per Napoli e per la Sicilia doveva ancora venire!

(su FERDINANDO I e II - UN GOVERNO POLIZIESCO vedi qui)

Ferdinando II (1810-1859), figlio di Francesco I e di Maria Isabella Borbone di Spagna. Salito ventenne al trono nel 1830 alla morte di Francesco, govern� dapprima con molta moderazione e saggezza: concesse infatti amnistie e riforme, cambi� ministri e richiam� persino ufficiali murattiani; inaugur� la prima ferrovia italiana (Napoli-Portici, 1839), diede incremento alla marina mercantile (ebbe tra le sue navi il primo battello italiano a vapore in regolare servizio di linea) riform� quella militare ed allacci� Napoli alla Sicilia perfino con una pionieristica rete telegrafica. Tuttavia, gelosissimo della propria indipendenza (una eredit� gia presente nel padre), fin� col chiudersi in un isolamento diplomatico che doveva rivelarsi, a lungo andare, assai dannoso anche sul piano economico (crisi degli zolfi, 1840). Fu cos� strettamente legato al pi� rigido assolutismo.