Ritorniamo all'entrata in guerra il 10 giugno.
Con il "Popolo italiano corri alle armi" si mobilitarono nell'Esercito
1.630.000 uomini di truppa e 53.000 ufficiali. Aviazione 84.000 aviatori con
1796 aeroplani solo in parte efficienti (700 capaci di volare). La Marina
con 295 unit� navali e 226 unit� ausiliarie.
A Nessuno gli venne in mente (!!!) prima di dichiarare guerra il 10 Giugno
che c'erano fuori dal Mediterraneo al di l� di Gibilterra, 212 grosse navi
da carico; un terzo di tutta la flotta mercantile italiana, che cos� rimase
bloccata fino alla fine della guerra nei porti nemici o neutrali. Una flotta
che poteva essere determinante per rifornire l'Africa, invece di adoperare
per i trasporti navi che erano destinate invece per la guerra in mare e non
per i pesanti carichi che ostacolavano gi� la critica navigazione (vedremo
pi� avanti cosa accadde "solo per rifornire di acqua" le
truppe in Africa)
Si era entrati in guerra con 12.000 pezzi d'artiglieria ancora della guerra
1918; 400 carri armati leggeri (3 ton. che dovevano emulare i 46 ton.o i 55
ton. di Hitler o scontrarsi con i 35 e 52 ton. dei russi e inglesi). In dotazione
53.000 automezzi compresi autoambulanze e trattori, compresi quelli requisiti
alle ditte che furono subito riverniciati, ma sotto si vedeva la scritta Birra
Peroni o il logo di Avandero, Gondrand ecc. (li guidava il padre di chi qui
sta scrivendo); e per questo motivo essendo di varie marche, e molti costruiti
anni addietro, erano tutti senza pezzi di ricambio, senza gomme di scorta,
benzina e armi. I Belgi che si erano arresi ne avevano 90.000 di automezzi,
mentre i tedeschi ne possedevano circa 500.000 e quasi tutti di recente costruzione
e della stessa casa costruttrice; cosa importantissima, nell'emergenza un
camion colpito era sempre utile per prelevare i pezzi di ricambio o le gomme
per quelli che ne avevano la necessit�.
Alla mobilitazione poi ci si accorse che per met� degli uomini non c'era l'equipaggiamento,
neppure il vestiario; infatti una parte dei richiamati li rimandarono a casa
per alcuni mesi in attesa delle forniture. Si approntarono 74 divisioni, ma
solo 19 erano le divisioni complete di armi e di equipaggiamento; 34 efficienti
ma incomplete; 21 solo sulla carta e senza neppure le armi e il vestiario.
Ad alcuni reparti si distribuirono equipaggiamenti invernali in pieno Giugno
Luglio e partirono per l'Africa a 50 gradi all'ombra, mentre nella "Battaglia
delle Alpi" invece si erano distribuite quelle estive. Una tempesta di
neve in pieno giugno paralizz� uomini e mezzi.
E se fu carente la logistica qui in casa, figuriamoci oltremare in terreni
infidi come il deserto o negli altipiani rocciosi a quota 2500 metri.
BADOGLIO del resto era stato chiaro in un suo rapporto (facendo riferimento
a un altro rapporto "di Cavallero") "la nostra efficienza operativa
� del quaranta per cento". FAVAGROSSA che invece era il vero responsabile
della produzione nazionale di materiale bellico e aveva le liste dei materiali
presenti nei magazzini o in produzione, era stato ancora pi� chiaro
e quindi ancora pi� pessimista "anche se riceviamo immense forniture
di materie prime e carbone, la prima data per essere pronti a una guerra �
l'ottobre 1942".
Mussolini soffre, sa di essere impreparato alla guerra, tutti i rapporti che
gli sono arrivati sulla scrivania sulla situazione reale del paese oggi li
conosciamo, ma lui vuole deliberatamente ignorare questa realt� dopo tanti
anni di propaganda militarista; gli manca il coraggio di confessare a Hitler
e alla nazione che l'Italia militarmente � un bluff. (Non sar� credibile quando
crollato il 25 Luglio lui e il fascismo dir� "quelli che avevo vicino
mi avevano tenuto nascosta la grave situazione". Lui volle comandare
e lui volle fare lo stratega, semplicemente perch� cos� faceva Hitler. La
situazione la conosceva! (anche se non aveva -bisogna dirlo con obiettivit�-
altre alternative, che vedremo pi� avanti).
L'organizzazione dei reparti e in alcuni casi il comando, furono affidati
a vecchi generali, o a nobili solo perch� erano nobili, ai gerarchi solo perch�
con Mussolini avevano fatto la Marcia su Roma. Tutti fermi ancora alla guerra
di trincea, impreparati, a digiuno di tecnologie militari moderne.
(per l'Aviazione leggete la storia di CAPRONI
che era un montanaro ma divent� un genio dell'aviazione. E la storia di
BALBO
che invece da capitano degli alpini s'improvvis� maresciallo
dell'Aria)
"Erano
venuti un sacco di piloti, figli di pap�, a provare l'ebbrezza della guerra...questo
fenomeno si era gi� visto in Spagna. Ma non era una guerra dei soldi, era
una guerra del piombo e gli Inglesi non scherzavano affatto, sparavano sul
serio" (l'asso dell'aviazione Gorrini).
Nell'esercito erano fermi al modello romantico della cavalleria
dannunziana che travolge e massacra con le sciabole. (Il Savoia Cavalleria
fu effettivamente mandata in Russia con i cavalli contro i carri armati. Si
fecero anche onore. Ma era una battaglia disperata e impari, quindi senza
vie d'uscita. Cinica e suicida!).
Fermi alle divise dell'ottocento, con le ghette, le fasce, le giberne, e cosa
drammatica fermi ai fucili del 1891 (ai 200.000 ascari in Africa distribuirono
perfino quelli del 1887. Ci prendevano in giro anche loro. "Io sbarado,
golpido, ma nemigo non gaduto" era la battuta che circolava in Africa
a proposito dell'efficienza delle armi italiane. I cannoncini sparavano ai
carri armati inglesi senza scalfirli, mentre le batterie inglesi con un colpo
sfasciavano e mandavano in mille pezzi le famose "scatole di sardine"
italiane. Quelle che erano riuscite a muoversi. Soprannominati i "carri
dell' Upim", perch� acquistati al reparto "giocattoli". 3 ton.
di lamiere, contro le 52 ton. di acciaio dei T 34 russi!
Nell'approntamento Mussolini fa lo stratega "precedenza alle armi
della fanteria, mettendo in seconda linea le artiglierie". Una pazzia!
Ed entra talmente nella parte del condottiero (Hitler fa questo no?) che si
convince che lui pu� fare a meno del parere dello Stato Maggiore, dei tecnici,
degli strateghi (Hitler fa questo no?) sar� lui a prendere le decisioni. E
lo abbiamo gi� visto nella assurda pantomima della "Battaglia delle Alpi"
che non serviva a nulla, o in quella di non far occupare la pi� importante
base strategica del Mediterraneo (Malta) visto che aveva in mente di continuare,
fare e condurre la "sua" guerra parallela in Africa, e poi in Grecia.
Inoltre la plateale deficienza in materiali delle forze armate, pur con uomini
validi, era patetica, e pi� che di un condottiero i soldati avevano bisogno
di mezzi e un equipaggiamento efficiente. Oltre la met� dei soldati italiani
vittime dell'intera guerra sono morti per essere stati stremati dal gelo,
dal caldo o dalla fame (non dai nemici!).
C'era una totale assenza di truppe provviste di mezzi corazzati. Salvo considerare
i famosi carri "L" dei mezzi corazzati, visto che li chiamavano
"scatole di sardine" che nel vederli nei film d'epoca, camminare
nel deserto (ma camminarono pochi) con dentro due uomini non � solo una scena
pietosa e ridicola ma abbastanza tragica per coloro che andarono con quei
mezzi non molto lontano, e alcuni solo incontro alla morte.
La divisione corazzata Centauro la si chiam� divisione quando non era neppure
una brigata, aveva solo 4037 uomini, 24 pezzi d'artiglieria, un centinaio
di carri leggeri (non corazzati, avevano una lamiera di ferro (non di acciaio)
che subito fondeva ai proiettili perforanti), cio� la decima parte di
una divisione corazzata di Hitler come numero... ma come efficienza era 50
volte inferiore!
Dopo 18 giorni dall'inizio delle ostilit�, l'artiglieria (se non vogliamo
pensare a un atto fatto di proposito- nemici ne aveva tanti) scambi� l'aereo
del proprio governatore in Africa Settentrionale, BALBO per quello di un nemico
e lo abbatt� al suolo.
(LO
RIPORTIAMO IN ALTRE PAGINE QUI)
(ritornate poi con "pagina precedente")
28 Giugno - In Africa, a Tobruk, viene abbattuto per errore dalla contraerea italiana l'aereo su cui vola Italo Balbo, governatore della Libia.
Lo
abbiamo accennato all'inizio dell'anno.
ITALO BALBO dall'Africa si precipit� in Italia per dissuadere Mussolini
a non mettersi con Hitler per non diventare prima o dopo "il lustrastivale
dei tedeschi". Ma ormai Mussolini aveva deciso.
BALBO infuriato
se ne ritorn� in Africa. Far� all'inizio della guerra il suo dovere, ma aveva
gi� predetto che non sarebbe stata una guerra facile e breve. Va dicendo perfino
in pubblico che bisogna sbarazzarsi di Mussolini prima che sia troppo tardi.
Presto invece la morte arriv� per lui; a 18 giorni dall'inizio, per errore
la contraerea italiana centr� in pieno il suo aereo.
(VEDI L'INCIDENTE E LA MORTE
DI BALBO
Mussolini nel '45 disse poi di lui' "Era un autentico
rivoluzionario. Il solo che sarebbe stato capace di uccidermi". (del
resto l'invidia dei successi aviatori di Balbo esistevano, e vecchi screzi
fin dalla nascita del fascismo pure).
Questo pericolo ora non c'era pi�: anche se rimase qualche dubbio sulla vera
dinamica dell'incidente. La rivelazione dell'episodio ("la congiura delle
barbette") passato inosservato ai pi�, e che stava per mutare il corso
della storia, ci viene per� da un giornalista americano, Frank Stevens, quando
il 10 ottobre 1939 (Hitler aveva gi� invaso la Polonia, e Mussolini stava
decidendo cosa fare) scrisse per "El Tiempo", un quotidiano di Bogot�,
un'ampia corrispondenza dall'Italia nella quale, esaminando la critica situazione
politica del Paese Italia, dava una notizia inquietante: palesava una fantomatica
"congiura
delle barbette" che faceva
perno su Grandi, De Bono, Balbo e i Savoia. (ma sappiamo che anche il
ministro della Real Casa fece dei passi per far sganciare l'Italia dalla Germania).
Balbo abbiamo visto com'� finito; Grandi diventer� poi il protagonista dell'Ordine
d.g. del 25 luglio 1943; e i Savoia fecero il resto arrestando Mussolini.
Mentre De Bono l'altro "barbetta" finir� fucilato a Verona come
"traditore", per aver firmato la destituzione.
Stevens aveva allora ragione! E un "golpe" in effetti era nell'aria,
stava quasi per essere portato a termine. Non avvenne, ma il giornalista americano
era molto ben informato sui retroscena della politica italiana. Una
rivelazione la sua che contiene molti elementi di credibilit�, avvalorati
nel 1966 dall'esilio di Cascais da parte dello stesso Umberto che ammise l'intenzione,
maturata fin dal 1939, poi pi� concretamente condotta a termine solo il 25
luglio 1943; cio� di provocare un voto di sfiducia del Gran Consiglio del
fascismo per mettere in minoranza Mussolini e chiederne le dimissioni. (a
tale proposito leggi la pagine del link gi� citato qui sopra)
Montanelli
il 27 nov 2000, sul CorSera, scrive che quella della "Congiura delle
barbette" � una notizia degna di Bogot�. Ma sappiamo poi il seguito!
Balbo mor�, Grandi fu poi il protagonista alla famosa seduta (ci and� con
in tasca due bombe a mano) e dovette poi far fagotto per non finire anche
lui come l'altra "barbetta" De Bono fucilato a Verona come "traditore".
Umberto poi ammise questa congiura. E quando cadde l'aereo con Balbo, in Italia
molti si interrogarono; mentre la moglie non aveva il minimo dubbio chi aveva
voluto la morte del marito; se non direttamente Mussolini, indirettamente
qualche filo-tedesco ai vertici che non sopportava il "balbismo",
n� il suo antigermanismo.
E Balbo, Grandi, De Bono erano appunto le "tre barbette".
Aveva ragione il giornalista di Bogot�! Era proprio degno di "attenzione".
Ma gli italiani come reagirono quando inizi� la guerra? Se dobbiamo sempre
credere a Indro Montanelli ecco la sua risposta in L'Italia dell'Asse,
1a ediz. Rizzoli, 1981, pag 446) "I pi� fecero come chi scrive, cio�
nulla. Ci lasciammo portare dagli avvenimenti quasi dissolvendoci in essi,
e senza contribuirvi n� in un senso n� nell'altro. Quelli di noi che vennero
richiamati alle armi, cio� quasi tutti, non furono soldati traditori, ma nemmeno
buoni soldati".
Insomma a queste condizioni, soprattutto se a "a far nulla" erano
gli ufficiali, non si poteva di certo sperare di vincere; ma a Bogot�
gi� lo sapevano! che in Italia qualcuno mangiava, guidava degli uomini a lui
affidati, e intanto faceva "nulla", e non "contribuiva".
(Anticipiamo
il seguito dopo la morte di Balbo - A sostituirlo nella guerra in Africa fu
mandato Graziani, che nonostante avesse gi� fallito sulle Alpi francesi, era
un uomo non solo amante della guerra ma anche filotedesco. Ma presto (dando
ragione a Balbo) si accorger� anche lui a sue spese come e con quali mezzi
doveva combattere in Africa; con 200.000 fucili del 1887 e del '91, e con
le divise di panno invernale nel deserto a 65 gradi al sole, 50 all'ombra,
e le gomme dei camion che scoppiavano come i palloncini (con lui c'era il
padre dell'Autore che scrive, che evit� la cattura a Tobruk (era nei trasporti
delle munizioni e dei carburanti) ma non pote' evitare poi con il generale
Messe (e con l'Armata di Rommel) la Caporetto ad El Alamein nel maggio del
'43, quando Montgomery li cattur� assieme a tutti gli altri; fatto poi
prigioniero fu "ospite" fino al settembre del 1946, nei "campi"
di Sua Maesta' re d'Inghilterra in Rhodesia a mangiare inizialmente le noccioline.
Non e' una battuta, gli inglesi rispettando la Convenzione di Ginevra che
contemplava una razione di 1300 calorie al giorno per i prigionieri, diedero
appunto solo mezzo chilo di noccioline, 1300 calorie, quello che era ancora
rimasto nei magazzini della sussistenza. Avevano previsto dei campi di accoglienza
un certo numero di razioni per gli eventuali prigionieri, ma non avevano previsto
che avrebbero catturato l'intero esercito italiano; e centinaia di migliaia
di uomini da sfamare divent� per loro un problema molto serio).
(VEDI
BIOGRAFIA BALBO - E CHI LO COLPI' )
1
Luglio - Il generale Rodolfo Graziani � il nuovo comandante
in capo delle forze armate italiane in Africa settentrionale e il nuovo governatore
della Libia.
Aerei italiani
effettuano azioni di bombardamento notturne sulla stazione di Etteb. Vengono
inoltre attaccate le basi aeronavali di Aden e Porto Sudan.Nell�Africa Orientale,
aerei italiani effettuano azioni di bombardamento notturne sulla stazione
di Etteb. Vengono inoltre attaccate le basi aeronavali di Aden e Porto Sudan.
4 Luglio - Le truppe italiane in Africa
settentrionale colgono alcuni successi che fanno dimenticare a Mussolini l'umiliazione
subita nelle spartizioni francesi e la "guerra beffa" di tre giorni
delle Alpi.
Il compiacimento dur� solo cinque giorni.
9 Luglio
- Al largo della costa calabra, la
Marina a soli 12 giorni dall'oscuro incidente a Tobruk (Balbo), nella sua
prima missione sullo Ionio in uno scontro a Punta Stilo con gli inglesi, per
il pessimo
coordinamento fra Marina e Aviazione italiana.
La squadra inglese (1 portaerei, 3 corazzate, 5 incrociatori leggeri, 6 cacciatorpediniere)
� comandata dall�ammiraglio A.B. Cunningham che conosce il Mediterraneo come
le sue tasche.
Quella italiana (2 corazzate, 6 incrociatori pesanti, 12 leggeri e numerosi
cacciatorpediniere), guidata dall�ammiraglio Campioni.
I piloti italiani bombardano per errore le stesse navi di bandiera.
Gli aerei italiani arrivarono a dar man forte a Cunningham, invece delle navi
inglesi bombardarono le navi italiane; 50 dei 126 aerei in missione si "sbagliarono"
(!!!).
Lo scontro si concluse quando l�ammiraglia italiana, la corazzata Giulio Cesare,
venne colpita dall�ammiraglia inglese Warspite. L�ammiraglio Campioni riusc�
comunque a dirigersi verso Messina.
Un inizio drammaticamente negativo sul piano militare, e psicologicamente
traumatico per gli italiani, che si risvegliarono da un brutto sogno. Un inizio
invece positivo per chi aveva deciso di andare fino in fondo e prenotarsi
per la vittoria: Churchill.
Intanto presidente americano Roosevelt firma il Two-Ocean Navy Expansion Act
che prevede un forte potenziamento della flotta americana, oltre a tutto il
resto. Molti impianti (fra poco quasi tutti) sono state subito convertiti
per la produzione bellica.
Per dare un'idea di questa forza che scende in campo, negli Stati Uniti quest'anno
ci sono gi� 30 milioni di auto circolanti (l'Italia ne ha 166.000, ma
tutte ferme, perch� senza benzina), un raccolto di 700 milioni di q. di cereali
(l'Italia 63 mil.- e fra poco 150 grammi di pane tesserato a testa ). Poi
infine gli Usa potevano contare sui grandi impianti industriali mobilitati
(fra questi 250 acciaierie - in Italia ne esistevano 2) subito riconvertiti
nella produzione di guerra che andranno a creare il boom economico di quell'America
che inizia quest'anno a fornire a credito tutti i Paesi che erano contro Hitler.
"Si pagher� a fine conflitto" fu deciso. (come nel 1917)
(un grande affare; evidenziato
ed elencato in questa tabella)
(ritornate poi qui con "pagina precedente")
Una colossale
fortuna per l'America che non si era ancora ripresa dalla batosta del '29.
In tre anni raddoppier� il PNL con il 107 %. La produzione bellica pass� da
346 carri armati a 29.000, da 2000 aerei a 96.000, da 1,5 milioni tonnellate
di navi a 16 milioni. (A fine guerra riconvertendo nuovamente e immediatamente
gli impianti (neppure sfiorati dalla guerra) faranno "grande" l'America)
C'erano insomma forze dispari in campo. L'Italia non aveva mezzi, non aveva
acciaio, non aveva carbone e non aveva nemmeno benzina. Mussolini fece fondere
tutti i cancelli d'Italia per fare cannoni (siamo imparziali, questo lo fece
anche Churchill in Inghilterra); poi raccolse le fedi matrimoniali per dare
l'oro e i mezzi alla patria. Poi mise la tessera sui generi alimentari e si
inizi� a vivere in piena autarchia o con la borsa nera; ma tutto questo non
bastava per andare lontano.
25 Luglio
- Nonostante le carenze e i
poveri mezzi i piloti italiani si riscattano con una bella missione, Una formazioni
aeree bombarda la base navale di Alessandria.
Il giorno dopo altra impresa: effettuano un bombardamento aereo notturno sulla
base di Gibilterra, gli inglesi se vogliono andare in Egitto devono fare il
periplo dell'Africa e risalire il Mar Rosso.
5 Agosto - Il nuovo comandante in Libia, Graziani � in difficolt� sul fronte
per mancanza di mezzi; chiede rinforzi e aiuti, rimandando l'offensiva all'arrivo
di questi. Ma Mussolini vuole ad "ogni costo" subito l'offensiva
per "motivi politici".
Mussolini gli scrive sostenendo tra l�altro: �... L�invasione
della Gran Bretagna � stata decisa, � in corso di ultimazione come preparativi
e avverr�. Ebbene, il giorno in cui il primo plotone di soldati germanici
toccher� il territorio inglese voi simultaneamente attaccherete. Ancora una
volta vi ripeto che non ci sono obiettivi territoriali, non si tratta di puntare
su Alessandria e nemmeno su Sollum. Vi chiedo soltanto di attaccare le forze
inglesi. Mi assumo la piena responsabilit� personale di questa decisione...
sono decisioni politiche�. Futuri obiettivi strategici presi o solamente attaccati
da mettere poi sul tavole delle trattative a Inghilterra sconfitta.
Purtroppo come abbiamo gi� letto, la battaglia d'Inghilterra non solo inizia
con ritardo (il 13 agosto) e dura 4 giorni, ma 40 giorni e senza successo.
10 Settembre - Incursioni aeree italiane sul porto di Giaffa, in Palestina,
e sulla ferrovia Alessandria-Marsa Matruh. Dall�Africa Orientale viene compiuta
un�incursione sulla base aerea di Porto Sudan: il comunicato del Comando Supremo
italiano parla di vari velivoli colpiti a terra e di uno abbattuto in volo.
Altre
incursioni di aerei inglesi su Massaua, Asmara e Dessi� (in
Africa Orientale) e in Cirenaica.
15 Settembre -
Truppe italiane occupano Sollum (Al-Salum) nell�Egitto occidentale, nei pressi
del confine con la Cirenaica (regione orientale della Libia).
Il giorno dopo gli italiani
raggiungono e occupano Sidi-el-Barrani sulla costa della Marmanca, a est di
Sollum.
27 Settembre - Germania, Italia e Giappone siglano
il "Patto tripartito".
A Berlino i rappresentanti di Germania (il ministro
degli Esteri von Ribbentrop), Italia (il ministro degli Esteri Ciano) e Giappone
(l�ambasciatore Saburo Kurusu) firmano il Patto Tripartito. L�accordo, oltre
all�obbligo della reciproca assistenza militare in caso di attacco di un paese
non ancora coinvolto nel conflitto, riconosce agli italo-tedeschi il disegno
di stabilire un �nuovo ordine� in Europa e ai giapponesi il piano di imporre
il loro �ordine nuovo� in Asia.
Il 4 Ottobre
a Hitler, nell'incontro al Brennero, Mussolini gli riferisce
i successi della sua offensiva in Africa. Hitler raccomanda che non si intraprendano
azioni che non siano �di assoluta utilit� all�Asse�.
Parlano
anche delle operazioni in Francia, ma Mussolini gli tace il progetto
che ha in mente, quello di invadere la Grecia.
Sono presenti i rispettivi ministri degli Esteri Ciano e Ribbentrop. Il Fuhrer
offre una collaborazione per l' Africa settentrionale, ma Mussolini Duce declina
l�offerta.
I soldati italiani infatti stanno cogliendo alcuni apparenti successi
sul confine egiziano sguarnito di Inglesi presi in contropiede. Gli italiani
dopo la delusione dello scorso giugno, nuovamente ricominciano a sognare.
A sognare di entrare in Egitto ad Alessandria su un cavallo bianco con sopra
Mussolini.
Purtroppo
tre giorni dopo, il 7 ottobre, cospicui rinforzi inglesi, australiani, neozelandesi,
indiani sbarcano ad Alessandria e sono subito fatti affluire verso Marsa Matruh.
Nei giorni seguenti Mussolini con alcuni generali definiscono il piano per
l'invasione alla Grecia. Nel verbale della riunione alcuni generali esprimono
dubbi sulla consistenza delle forze destinate all'invasione e si fanno presenti
le difficolt� territoriali con l'inverno quasi alle porte.
Ma si � alla fine ottimisti, affidandosi a in fantomatico numero di forze
eversive all'interno della Grecia - fra l'altro guidata da un governo con
ammirazione al fascismo - ma che invece non ci saranno, il nazionalismo far�
ricompattare il paese.
Il 28 ottobre
Mussolini ha un altro incontro con Hitler
a Firenze; gli comunica a bruciapelo "le nostre armate stanno marciando
in questo momento sulla Grecia"
e che le truppe italiane la stanno invadendo muovendo all'attacco dall'Albania
dove sono sbarcate. Hitler � infuriato dell'iniziativa del Duce, gli
sta rovinando i suoi futuri piani, che Mussolini per� ignora. (fra l'altro
Hitler sta stipulando un patto con l'Ungheria e la Romania). Aprire le ostilit�
sui Balcani significava avere alle spalle (e davanti - (*) conflitti che avrebbero
messo in seria difficolt� i suoi progetti futuri verso Est. Ma diventa ancora
pi� furibondo, 10 giorni dopo, quando gli Italiani sono costretti a ritirarsi
in Albania con una imprevista sconfitta subita dai greci, pur questi attrezzati
peggio degli italiani.
(*) Non dimentichiamo che Molotov vol� subito a Berlino ad incontrare Hitler
per esprimere le preoccupazioni per la penetrazione italo-tedesca nei Balcani
soprattutto anche dopo che era stato concluso un patto fra Germania Ungheria
e Bulgaria. Paradossalmente i russi ancora alleati dei tedeschi dimostrarono
simpatia -e inviarono perfino aiuti- alla Grecia (facendo quasi concorrenza
gli inglesi).
VEDI
QUI: LA DECISIONE, I PREPARATIVI,
E L'ATTACCO ALLA GRECIA
11-12 Novembre - Attacco notturno
inglese alla base navale italiana di Taranto. Met� della Marina italiana viene
distrutta.
VEDI QUI: L'ATTACCO
A TARANTO
20 Novembre - Hitler nell'inviare una lettera a Mussolini lo critica aspramente
per l'iniziativa che ha preso in Grecia, ora che � in difficolt�: "Lo
stato delle cose cos� creatosi ha conseguenze psicologiche e militari gravissime
a proposito delle quali � importante far luce completa... Le conseguenze psicologiche
della situazione sono spiacevoli...."
Gli elenca i singoli punti, le necessarie contromisure che deve e dovr�
assumere, le misure di carattere politico-militare che dovr� prendere e prender�
a breve e a lunga scadenza sui Balcani, in Africa e nello sbarramento del
Mediterraneo, ma non gli accenna minimamente che intenzioni ha verso la Russia.
Nell'intera lettera gi� ci sono i chiari propositi di evitare di crearsi dei
nemici alle spalle quando invader� la Russia in primavera. Gli scrive "Dobbiamo
cattivarci la Jugoslavia e non indurla a minacciarci" (con Belgrado
stipuler� un patto il 25 marzo del 41. Ma due giorni dopo Londra fomenta un
colpo di stato con il giovane re Pietro. Con gravi ripercussioni ambientali
quando poi nella stessa primavera dovr� Hitler utilizzare il territorio iugoslavo
per correre in aiuto a Mussolini. Infatti il....
3 Dicembre Gli italiani in Grecia sono
costretti a ripiegare e perdono anche un terzo dell'Albania. Mussolini per
evitare la disfatta, ormai impantanato, � costretto a chiedere soccorso a
Hitler.
8-10 Dicembre - Altra rovinosa
ritirate delle truppe italiane in Africa dopo la controffensiva inglese, che
successivamente proseguendo per Tobruk, faranno prigionieri in gennaio 120.000
italiani.
Anche qui Mussolini � costretto a chiedere aiuto a Hitler per togliersi dai
guai.
Sta per riversarsi nel perfetto ingranaggio bellico di Hitler, la "manciata
di sassi greci" e la "manciata di sabbia africana" con gravi
ripercussioni sulla sua progettata invasione in Russia, i cui ritardi saranno
poi fatali.
Il 20 Novembre Hitler invia una lettera di fuoco a Mussolini; fra l'altro
scrive "Lo stato delle cose cosi' creatosi ha conseguenze psicologiche
gravissime. Le conseguenze militari di questa situazione sono, Duce, molto
gravi". Comunque in fondo gli promette aiuti, a una condizione "vorrei
in primavera, al massimo a maggio, riavere le mie forze armate". Scopriremo
dopo cosa ci voleva fare a Maggio (l'intenzioni di invadere la Russia, che
per� non rivela a Mussolini), ma non aveva previsto Hitler, oltre i "sassi"
della Grecia, la imminente disfatta italiana con la manciata di
sabbia anche in Africa Settentrionale; che mette in crisi tutto il suo ingranaggio
strategico.
Questa guerra greca che sembrava una folle decisione, era stata presa contro
ogni logica, personalmente da Mussolini (ma soprattutto da Ciano che l'aveva
convinto che era una passeggiata), ma aveva (per molti storici) una sua logica,
il fine dell'attacco era indubbiamente politico e non militare e sta anche
a dimostrare che il Duce (e soprattutto Ciano) temeva Hitler, n� sapeva come
fare a fermarlo. (Ma altri storici affermano che questo attacco fu concordato
segretamente con Churchill (che sta dandosi da fare quest'anno anche in Iugoslavia
con re Pietro, e manda un accorato appello agli Slavi) proprio per intralciare
i piani di Hitler (e li intralcer�). Con chiss� quale premio in contropartita.
Mussolini nella sua ultima intervista, pochi giorni prima della sua cattura,
cripticamente accenna a qualcosa - La leggeremo quell'intervista nell'aprile
del 1945).
LA QUESTIONE ALTO ADIGE
Abbiamo gi� accennato alla questione Alto Adige; c'era una crisi palese sul
territorio; una situazione locale che aveva portato Mussolini dall'inizio
della guerra a convivere con dei dubbi atroci. A Ciano prima della battaglia
d'Inghilterra Mussolini disse queste parole "prevedo una inevitabile
crisi tra Italia e Germania. Ormai e' evidente che si preparano a chiederci
di portare il confine a Salorno, e forse anche a Verona. Il che produrr� una
formidabile crisi in Italia, anche per il regime. La superer�, ma sar� la
piu' dura di tutte. Sento ci� nel mio istinto da animale, e mi pongo seriamente
il quesito se, per il nostro futuro, non � piu' auspicabile una vittoria inglese
che una vittoria tedesca. Quindi non creiamo il mito dell'invincibilit� tedesca,
perch� presto dovremo batterci contro la Germania". (Diari di
Ciano). Insomma da Hitler, Mussolini era ben cosciente che
ci si poteva aspettare sciagure. Ma perch� Mussolini parlava cosi?
Potrebbe rispondere solo Churchill. Ed essendo morto non lo sapremo mai! E'
il pi� grande mistero della guerra mondiale. E molti storici attribuiscono
anche alla eliminazione di Mussolini perch� si volevano seppellire con lui
alcune verit�, accordi segreti, patti, che sarebbero stati molto scomodi se
portati a conoscenza. (vedi 1945, documenti di Churchill e dichiarazione di
Mussolini pochi giorni prima di essere eliminato. Ma sembra che come portarono
a Mosca il mitra che lo uccise e il pastrano che indossava, portarono a Mosca
anche i documenti della famosa cartella. E qui sorge il dubbio di un
"trio" Mussolini, Stalin, Churchill in... Grecia).
Quindi l'attacco alla Grecia per quanto folle e imprevedibile (non per nulla
aveva avvisato l'alleato a cose gi� fatte - "lo lascier� di stucco,
come fa sempre lui con me") aveva un ben preciso significato politico,
anche pericoloso perch� era un doppio gioco, drammatico, inutile negarlo,
e che Hitler avrebbe potuto far pagare caro all'Italia; in poche ore poteva
scendere dal Brennero, da Tarvisio e dal confine francese e invadere l'intera
pianura padana da tre direzioni.
La Grecia quindi era una specie di assicurazione (ma appoggiata da chi?) contro
una eventuale invasione dei tedeschi sempre pi� forti. Il rischio pi� grosso
era la temuta discesa su un territorio non ostile fino all'Adriatico
attraverso il Brennero e quindi una porta aperta nel Mediterraneo. Se poi
Mussolini avesse saputo che Hitler si stava preparando all'invasione della
Russia, l'avrebbe fatta con maggior convinzione e pi� mezzi e avrebbe avuto
pi� appoggio dai suoi generali, visto che Badoglio fu rimosso perch� (ragionava
da militare) perch� contrario a questa assurda invasione (all'inizio era favorevole,
per� aveva chiesto 20 divisioni. In questo caso Badoglio si dimostr� realista).
Molti storici sono convinti che Mussolini era stato informato da Churchill
delle intenzioni di Hitler, e che lo stesso statista inglese avrebbe spinto
Mussolini a invadere i Balcani proprio per questo scopo, cio� mettere (anche
se sapeva benissimo dell'inefficienza e la carenza dei mezzi dell'Italia)
almeno un sassolino balcanico nell'ingranaggio delle armate tedesche).
(C'� anche questa seconda ipotesi (ispirata da Churchill?): se Hitler gli
rifiutava l'aiuto in Grecia e in Africa, Mussolini aveva uno dei pi� validissimi
motivi per chiedere aiuto proprio agli inglesi. Anche questo Hitler poteva
immaginarlo e soprattutto realisticamente temerlo).
(Sono anni che si cercano alcune lettere di Churchill che si dicono scomparse
dopo la cattura di Mussolini. Forse in quelle lettere c'era il grande
mistero proprio dei Balcani: l'invasione della Grecia, e magari che le operazione
in Africa dell'Italia era stata tutta una messa in scena ben concordata (purtroppo
poi sacrificando tanti italiani) per inceppare le armate di Hitler.
Appare anche strano che il generale MESSE (gi� destituito in Russia nel novembre
1942 per contrasti con Gariboldi) inviato in Africa il febbraio del '43 per
assumere il comando dell'armata italiana il 13 maggio in Tunisia si
arrese con tutto l'esercito italiano al 10� corpo d'armata inglese del generale
Freyberg dopo esservi stato autorizzato da Mussolini.
"Catturato" (!?) quindi dagli inglesi, Messe vol� poi in Inghilterra
non solo a ricevere tanti smisurati ossequi dagli inglesi, ma ricevette da
Mussolini anche la promozione a Maresciallo d'Italia. Poi - caduto Mussolini,
nel novembre del 1943 Messe rientra in Italia e si unisce al Re e a Badoglio;
riceve la nomina di Capo di Stato Maggiore Generale delle Forze Armate, mantenendo
questa carica fino al 1945. Andato poi in riserva a 65 anni nel 1947,
lo ritroviamo nel 1953 senatore per la Democrazia Cristiana, poi deputato
del PLI e del Partito Monarchico.
(Messe allora per chi parteggiava quando guidava gli uomini prima in
Russia e poi in Africa? ognuno pensi quello che vuole).
La Grecia (poi l'Africa) fu proprio la manciata di terra e di sabbia nell'ingranaggio
militare-politico tedesco, dove tutto era previsto (basterebbe leggere la
lettera di Hitler del 20-Nov) tranne che Mussolini prendesse questa iniziativa
della guerra parallela, per giunta sbagliata (!?), senza mezzi e organizzazione.
(Trattandosi di due alleati appare quanto mai inconcepibile e stranissima
questa iniziativa di Mussolini, senza informare il collega delle sue intenzioni,
e soprattutto per quale motivo lo faceva. La Grecia non era nemica dell'Italia;
anzi era filo-fascista. E resta ancora un mistero che un pugno di uomini abbia
ributtato a mare l'esercito italiano.
Le truppe scelte greche, gli Euzones, inchiodano gli italiani in una logorante
guerra di posizione incrudelita dall'arrivo di un gelido inverno. Il maltempo
imperversa, i piani d'attacco italiani sono stesi con faciloneria, manca l'equipaggiamento,
le munizioni scarseggiano e le truppe italiane combattono con la divisa estiva,
quella invernale non era prevista data la certezza "matematica"
delle brevissima durata dell'offensiva (15 giorni).
La campagna in Grecia, che si dimostr� poi catastrofica per l'Italia
doveva secondo i piani (di chi?) concludersi dopo appena 15 giorni con la
vittoria (puntando a un fantomatico esercito clandestino a favore (!?) dell'invasione-
Ciano credeva
fermamente nel facile esito dell'operazione, condotta a suo dire con la connivenza
delle massime autorit� elleniche),
invece fall� e caus� una delle fasi pi� critiche per la Germania quando
dovette spostare i suoi soldati su un altro fronte che veniva a trovarsi dietro
quella linea che Hitler aveva in progetto di predisporre per invadere la Russia
nella primavera del '41 (che poi ritard� al 22 giugno; un ritardo che
gli fu fatale)
Mussolini voleva tenere lontano i tedeschi dai Balcani, ma nelle difficolt�
di questa sottovalutata "passeggiata" si trov� nella necessit� di
dover accettare l'aiuto di Hitler che non era disinteressato. Infatti,
Hitler non era solo infastidito e infuriato, ma era molto preoccupato perch�
temeva che la sconfitta dell'Italia poteva portare la Grecia vincitrice nelle
accoglienti braccia di Churchill, che non aspettava altro di avere (era una
sua ossessione) una forza nei Balcani dalla sua parte per organizzare cos�
una testa di ponte e quindi un altro fronte; sarebbe stato cos� potenzialmente
possibile attaccare le armate tedesche da tre lati e rinchiuderle come in
una trappola nelle steppe gelate se Hitler si sarebbe spinto in Russia.
(erano queste le intenzioni, e questo poi accadde).
La RIEFENSTHAL, la famosa regista tedesca, riporta alcune confidenze di Hitler
a quasi fine guerra "Per noi, l'entrata in guerra dell'Italia � stata
una sventura, se non attaccavano la Grecia che provoc� il nostro intervento
di aiuti, e poi il ritardo, il conflitto sarebbe evoluto diversamente. In
Russia, avremmo anticipato la morsa del gelo, conquistando Leningrado e Mosca,
n� mai ci sarebbe stata alcuna Stalingrado".
In effetti se non ci fosse stato il ritardo, a Mosca (nonostante Smolenks)
i tedeschi ci sarebbero arrivati; i russi avevano i mezzi ma i generali si
dimostrarono impreparati e incompetenti. Solo il "generale"
gelo (e utilizzando i siberiani) permise ai russi di fermare i tedeschi gi�
alle porte di Mosca.
8 dicembre - Ma non era ancora era finito l'anno, con i tedeschi infastiditi
per la situazione in Grecia, quando l'Italia sub� un'altra rovinosa
ritirata anche in Africa settentrionale. Il 10 cade Sidi Barrani, il 15 ripiegano
su Bardia sul confine Libia Egitto, che attaccata il 1 gennaio dagli inglesi
cadr� il 5, poi proseguiranno per Tobruk catturando 120.000 soldati.
Per Hitler il problema diventava ora ancora pi� enorme e critico. Doveva
accorrere anche in Africa prima che gli inglesi, superato Suez, dilagassero
in oriente a bloccare i rifornimenti di petrolio tedeschi, e da qui con un
altro successivo passo sfondare nel Caucaso, compromettendo l'"operazione
Barbarossa" che proprio il 18 di questo mese di dicembre 1940, con la
"Direttiva 21" era stata, con i suoi generali pi� fidati, minuziosamente
preparata in gran segreto per la primavera del '41. (primavera!)
Gli sviluppi saranno decisivi, e tutti gli storici affermano che l'imprevisto
dirottamento di alcune armate in Grecia (con la grossa sorpresa della Serbia),
e poi in Africa, fecero saltare i piani di attacco di Hitler predisposti per
la Russia; provocarono uno stallo, minarono l'ottimismo e favorirono
un inasprimento nella lotta di tutte le altre potenze coalizzate (il tempo
giocava a loro favore). Queste dopo aver visto Mussolini entrare in una serie
di difficolt�, con le armate di Hitler beffate dalla guerriglia Serba, si
coalizzarono tutti contro Hitler, ormai con il suo piano strategico
compromesso, pieno di falle, prima ancora di dare inizio all'invasione della
Russia.
(Ma questa � una versione. Quando Hitler decise di invadere la Russia, tutti
i Paesi d'Europa contro il bolscevismo, l'ebraismo e i senza Dio, parteggiarono
per Hitler. Leggeremo il 30 giugno del prossimo anno, una lettera di Hitler
inviata a Mussolini, dove il Fuhrer si meraviglia perfino di questo appoggio:
"Finalmente hanno capito da dove viene il pericolo"
L'anno '41 termina mentre si sta scatenando in Africa la controffensiva inglese,
che costrinse gli italiani il 31 dicembre a una rovinosa ritirata fino
a Tobruk; qui senza mezzi, munizioni, rifornimenti, rimase in attesa di rinforzi,
di carburante, di armi e di aerei. Rommel quando arriver� a portar soccorso
con il suo corpo di spedizione sar� impegnato in Africa per quasi otto mesi.
Poi alla fine gli inglesi con Montgomery liquidarono la questione Africa (troveremo
l'azione verso la fine del prossimo anno il 7 dicembre)
Non a caso Churchill scelse quel periodo e quella data per scatenare
l'offensiva decisiva; proprio il 7 dicembre quando l'intero esercito
tedesco entr� in crisi e stava subendo la sua prima disfatta alle porte di
Mosca. E sempre nello stesso giorno 7 dicembre ci fu l'attacco dei Giapponesi
a Pearl Harbour, disimpegnando cos� i Russi a est.
Churchill se aveva fatto certi conti in questi ultimi mesi del 1940, a fine
'41 gli tornavano tutti. Trappola compresa. E fu lui a incitare i serbi di
Belgrado a non cedere (esortava gli slavi ad "essere all'altezza di avvenimenti
di portata mondiale") a sbarrare il passo alle armate di Hitler, che
davanti al "No" di Belgrado era diventato furibondo, isterico, vendicativo.
(vedi a proposito: *** L'IRA
DI HITLER A BELGRADO GLI COSTERA' CARA!
ritorna
poi QUI con "PAGINA PRECEDENTE"
La guerra era gi� segnata e Churchill l'aveva gi� vinta in questo fine 1940
predisponendo il suo piano strategico che giorno dopo giorno -e non
poteva essere diversamente- si riveler� vincente.
Tutti gli avvenimenti che adesso accadranno saranno solo militari, tutta la
partita politica sembra che sia gi� stata tutta giocata con queste mosse;
quelle vincenti di Churchill e quelle perdenti di Hitler.
(Con il contributo di Mussolini? Involontario lo possiamo pensare, ma anche
quello volontario molti storici non l'hanno mai scartato. Anche se non � stato
mai documentato).
La fine dell'anno per l'Italia non fu uno dei migliori. Le oscillazioni psicologiche
nella coscienza popolare nell'arco di sei mesi furono pi� d'una; in alternanza
pacifismo, entusiasmi, dubbi, scoramento, sdegno, vergogna. Dalla non belligeranza
dei primi mesi dell'anno si era passati all'entusiasmo dell'entrata in guerra
a fianco dell'alleato in giugno, credendo a una guerra facile e utile per
montare sul carro del vincitore. Poi ci furono alcuni dubbi che la guerra
sarebbe stata lunga (e con molti altri sacrifici) quando ci fu l'attacco alla
Grecia.
Il 18 novembre, quando le cose gi� andavano male, la spedizione in Grecia
marciava indietro verso un disastro e il momento era gi� cupo, Mussolini alla
radio ridimensiona il contrattacco dei greci e smentisce Radio Londra che
la divisione Alpina Julia era stata polverizzata, e incoraggia con una frase
che rester� anacronisticamente famosa:
"C'� qualcuno fra di voi camerati, che ricorda l'inedito discorso
di Eboli pronunciato nel luglio del 1935 prima della guerra etiopica? Dissi
che avremmo spezzato le reni al Negus.
Ora, con la stessa certezza assoluta, ripeto assoluta, vi dico che spezzeremo
le reni alla Grecia".
QUI L'INTERO DISCORSO
(Questo discorso
alla radio lo abbiamo in originale. Lo metteremo in seguito).
Quando
poi arriv� il clamoroso insuccesso (il 3 dicembre i greci sfondarono le linee
italiane occupando parte dell'Albania), "le reazioni in Italia furono
di stupore, disorientamento, vergogna , depressione e di sdegno e critiche
assai aspre soprattutto degli alti comandi militari". (Renzo De Felice.
Mussolini l'alleato, l'Italia in guerra, Einaudi, p.728)
"Non siamo stati capace di battere una piccola nazione come la Grecia"
Che figura davanti all'opinione pubblica mondiale!". Questo vanno dicendosi
tra di loro gli italiani, dopo un intero anno di sacrifici, convinti che questi
servissero veramente allo scopo.
Questo momento di peggior depressione e di maggiori critiche verso il regime
ce lo conferma indirettamente il tono allarmato dei carabinieri in un "promemoria
per il Duce" relativo proprio al mese di dicembre.
"Lo stato d'animo di tutte le categorie sociali � sostanzialmente
disorientato e assai depresso. Il fenomeno che appare degno di seria considerazione,
� senza dubbio causato anche dal malessere economico divenuto sensibile, ma
trae la sua prima origine dalla profonda vivissima amarezza per i nostri insuccessi,
che, mentre favoriscono severi commenti ed aspre critiche, hanno determinato
ed accentuato uno stato di perplessit� e di preoccupazione. Prevale nelle
varie province l'opinione che le attuali sfortunate vicende siano dovute alla
impreparazione del paese alla guerra ed a errori di carattere militare e politico,
ai quali molti invocano di mettere riparo con urgenti e radicali provvedimenti.
(...) E' poi da porsi in risalto che l'orizzonti di speranze per una rapida
soluzione della lotta si � tra le masse molto offuscato, tal che molti, constatando
che le nostre forze armate, per difetto di messi, sono costrette a cedere
di fronte al nemico, si domandano con viva preoccupazione cosa possa accadere
in avvenire. Ci� pone in evidenza che nel popolo va declinando la fiducia;
si sente spesso ripetere che sarebbe da preferirsi un sollecito intervento
dell'alleato, anche se da ci� dovesse conseguire una ulteriore scossa al nostro
prestigio" (ACS, Seg, part. del Duce, Carteggio ris.(1922-1943(, b. 164,
fasc.23 - Pure in: Renzo De Felice. Mussolini l'alleato, l'Italia in guerra,
ed. Einaudi, p.731).
Il responsabile degli insuccessi militari fu poi subito trovato. Badoglio
da una certa stampa (in testa Farinacci) fu oggetto di un fuoco di critiche,
e se ne chiese l'allontanamento, le dimissioni, che amareggiato ma anche indispettito
poi diede. Per la stima che godeva il maresciallo apparve al popolo come unico
capo espiatorio, e dello stesso avviso erano alcuni ambienti militari
regio-badogliani (e gi� si complotta- Badoglio si riavvicina al Re).
Pochissima o quasi nessuna critica verso le responsabilit� degli uomini nell'ambiente
politico (come ad es. Ciano - che inizia a ondeggiare). Poche critiche
forse solo perch� la stampa che avrebbe dovuto riportarle temeva qualche ritorsione
dal regime. (Ricordiamo che c'erano sei mesi di carcere e 10.000 lire di multa
solo per chi si azzardava a sintonizzarsi su Radio Londra; figuriamoci com'era
la censura nella stampa interna! Sequestravano perfino i giornaletti di alcune
parrocchie che facevano troppo inopportuno pietismo, non conformi allo "spirito
di guerra" necessario agli italiani.
Una valutazione di queste critiche e di agitazione psicologica interna, viene
comunque fotografata cos� da Alexander Kirk, che da Roma, dall'Ambasciata
Usa, scrisse il 15 dicembre un rapporto a Summer Walles (e questi trasmise
a Roosevelt) "Le reazioni suscitate dal fallimento in Grecia
sarebbero state tali da poter provocare un "aperta ribellione" contro
il regime e la sua sostituzione con una dittatura militare" (F.D.
Roosevelt Library, PSF, 57, "Italy" 1941).
C'� nel panorama di questo scoramento anche una canzone degli alpini sul micidiale
fronte greco, non nata a caso; anzi i suoi versi fotografa la drammatica
situazione:
"Sul ponte di Perati bandiera nera
L'� il lutto degli alpini che fan la guerra
L'� il lutto degli alpini che fan la guerra
La meglio giovent� che va sotto tera"
(Questa
canzone l'abbiamo in originale. La metteremo in seguito).