ALESSANDRO
IV, Rinaldo, dei Conti di Segni, di Jenne-Anagni
(pontificato 1254-1261)
I cardinali,
riuniti in conclave a Napoli, dopo sette giorni, sceglievano come successore
di Innocenzo IV, il vescovo REGINALDO (o Rinaldo) di Ostia, della famiglia
dei conti di Segni, che prese il nome di ALESSANDRO IV quando il 20 dicembre
fu consacrato..
Era figlio di una sorella di Gregorio IX, e proprio lo zio nel 1227 lo aveva
creato cardinale diacono e in seguito, nel 1231, vescovo di Ostia
Il nuovo Pontefice, sebbene di carattere mite e amante più degli
studi che della politica, diede subito l'impressione che non era all'altezza
della situazione.
Gregorovius ne fece questo ritratto: " un papa che non si curava
di guerre, un signore corpacciuto e bonario, giusto e timoroso di Dio e
però amante del denaro e debole" tuttavia dovette continuare
la guerra, "e tentò di avanzare nella strada pericolosa
tracciata da Innocenzo IV, addentrandosi in un labirinto con scarse capacità
di venirne fuori".
Tutta la sua politica fu improntata alla tradizionale avversione papale
contro gli Svevi, e anche se in precedenza, personalmente non era stato
mai ostile con Federico II, non sapendo come opporsi a Manfredi, provvide
a rinnovargli la scomunica, a ignorare i diritti di Corradino, a fare molti
tentativi di cercare un nuovo sovrano del regno. Lo assegnò nel febbraio
1255 ad Alfonso di Castiglia, poi a Guglielmo d'Olanda e alla morte di questi
nel gennaio del 1256, tornò nuovamente ad offrirlo al figlio del
re d'Inghilterra, Edmondo. Enrico III accettò, ma dovette stipulare
un contratto che anticipava al papa le decime della Chiesa inglese. Con
questi denari Alessandro ebbe così i mezzi per proseguire una guerra
sconclusionata, che alla fine non solo si risolse in un nuovo disastro per
l'esercito pontificio, ma fece saltare anche il contratto con Enrico che
- sollecitato dai suoi ambienti ecclesiastici - non ne volle più
sapere di prendere in considerazione una conquista militare del regno di
Sicilia.
L'incapacità di Alessandro,
fu la fortuna di Manfredi. Questi, non lasciandosi ingannare dalle proposte
della Curia romana che fingeva di esser disposta a riconoscere i diritti
di Corradino, nell'estate del 1255 marciò su Napoli, costringendo
il nuovo Pontefice a ritirarsi nella solita protettiva Anagni, e nella primavera
del 1256, ridotta all'obbedienza tutta la terraferma, passò in Sicilia.
Dopo tanto avvilimento la fortuna della casa Sveva era risolutamente risorta
nell'Italia meridionale e il merito era tutto di Manfredi, in cui rivivevano
e si assommavano le migliori qualità della sua famiglia.
"L'intrepida sua costanza nella sventura, - scrive il Prutz
- e la sua audacia, quando tutto pericolava erano tuttavia superati
dalla sua moderazione, dalla sua clemenza nel momento della vittoria, dalla
sua elevatezza e perspicacia diplomatica, dalla sua politica chiara e ben
determinata, mediante la, quale lui si applicò ad assicurare, ad
estendere tutto ciò che un ribaltamento quasi miracoloso della fortuna
gli aveva permesso di conquistare, e ad indurre, con misure abili ed opportune,
altre potenze, a riconoscere e favorire il nuovo stato di cose. E in tutti
i suoi atti non procedeva di sua autorità, ma si presentava sempre
come reggente in nome del nipote minorenne Corradino".
(per questo periodo vedi qui le note storiche
in "Storia d'Italia")
Alessandro IV, dopo aver abbandonato Napoli, si era come già
detto, rifugiato ad Anagni. Fece il rtientro a Roma nel luglio del 1255,
quando buona parte dei territori dello Stato della Chiesa erano perduti,
e la stessa Roma non era più sotto la sovranità del pontefice.
Da tre anni governava un senatore forestiero, il bolognese Brancaleone degli
Andalò. Con un rinnovato spirito repubblicano, aveva domato i nobili
ribelli, costituito un popolo armato, dominato con il terrore.
All'arrivo del papa stavano per scadere il suo governo, e fu proprio il
ritorno a Roma del papa che fece scoppiare una nuova ribellione, promossa
dai nobili filo-papali, contro Brancaleone accusato di simpatie filo-tedesche.
Nei tumulti la fazione dei nobili riuscì anche a catturarlo, a rinchiuderlo
in prigione, ad eleggere un nuovo Senatore, il bresciano Emanuele De Madio.
Ma non vi era rimasto a lungo perché, essendo lui una creatura dei
nobili e del clero ed opprimendo con il suo governo partigiano il popolo,
rimase vittima di una tumultuosa reazione popolare.
Di nuovo vincente, il popolo richiamò Brancaleone, affidandogli,
nel 1257 per altri tre anni la carica di senatore. Brancaleone tornò
in Roma, vi restaurò il governo democratico, si alleò con
Manfredi e per vendicarsi delle offese precedentemente sofferte mandò
al supplizio alcuni nobili della famiglia degli Annibaleschi, altri li inviò
in esilio e costrinse pure il Papa a ritirarsi prima a Viterbo poi ad Anagni.
Centoquaranta torri di nobili furono rase al suolo e i loro beni confiscati.
Scomunicato da Alessandro IV, Brancaleone minacciò di radere al suolo
Anagni, e l'anatema fu così revocato. Brancaleone però non
riuscì a godere a lungo dei suoi trionfi: colto da violenta febbre
mentre assediava Corneto, si fece condurre a Roma e, pochi mesi dopo che
aveva assunto la carica, nel 1258 cessò di vivere in Campidoglio.
Nello stesso anno in Italia settentrionale terminava anche la tirannide
di Ezzelino da Romano, dopo le numerose vittorie in Veneto, giunto a Brescia,
si lasciò convincere da alcuni fuoriusciti milanesi, di invadere
la capitale lombarda. Nell'attacco del 27 settembre 1259, il tiranno fu
ferito sul ponte di Cassano sull'Adda, fatto prigioniero, moriva quattro
giorni dopo a Soncino. L'intero suo esercito che da anni aveva terrorizzato
tutta l'Alta Italia, in un baleno si disperse.
Con la morte di Ezzelino, preceduta da quella di Brancaleone, cioè
i due potenziali alleati di Manfredi, si era chiuso un capitolo, ma papa
Alessandro, come il suo predecessore, preso pure lui dalla furia contro
gli svevi non seppe approfittarne; forse pure lui non ebbe buoni consiglieri.
Come i precedenti, non aveva i mezzi finanziari, ciononostante era sempre
sul piede di guerra contro Manfredi; o in cerca di alleati per fargli guerra;
soprattutto quando Manfredi si fece proclamare re e cinse la corona nella
cattedrale di Palermo il 10 agosto 1258.
Ne approfittò anche per fare delle alleanze nell'Italia centrale;
sfruttando la guerra dei Guelfi contro i Ghibellini, aiutò quest'ultimi
rifugiatisi a Siena per fa guerra a Firenze. Nella battaglia di Montaperti
il 4 settembre 1260, l'esercito guelfo venne pienamente disfatto e Guido
Novello divenne vicario di Manfredi.
Fu un altro brutto colpo per il papa e per i suoi guelfi. Ricorse alla solita
arma scomunicando Siena e i Ghibellini, ma la sua voce non valse a scongiurare
il formarsi di una potente lega toscana contro i guelfi.
Perfino nella stessa Roma, dopo la morte di Brancaleone, i nobili pur riuscendo
a nominare due senatori della propria fazione, non si mostrarono favorevoli
alla presenza del papa a Roma. E come al solito, dimostrando ancora una
volta la sua debolezza, Alessandro decise di lasciare la propria sede, tornando
nuovamente a rifugiarsi nella ospitale Viterbo.
Affranto da tutti questi dispiaceri, Alessandro IV morì pochi mesi
dopo proprio a Viterbo il 25 maggio 1261.
Pur giudicato uomo e sacerdote irreprensibile, fu un uomo debole, privo
di energia; forse a causa della sua etào a causa di cattivi consiglieri;
quando in questi tempi così difficili, di energia ne occorreva molta
e di buoni consiglieri pure.
Gli otto cardinali che si trovavano a Viterbo che dovevano nominare un successore, si resero conto che ci voleva un pontefice risoluto. Non mancarono i pro e i contro, ed infatti la decisione venne con molto ritardo, bisognò aspettare la fine di agosto, quando la scelta cadde sul francese Jacques Pantaleon, col nome di...