ALCUNE NOTE SU UN PROBLEMA CHE CONTINUA A SUSCITARE POLEMICHE 

di VALENTINO NECCO

Padania: che questa parola sia ormai entrata nel linguaggio comune � un dato di fatto inconfutabile. Meno chiaro � se esista una definizione univoca di Padania. Le innumerevoli polemiche in proposito starebbero a dimostrare di no, e addirittura si � ipotizzato che questa parola nasconda non un'entit� reale, ma un'astrazione senza senso. Come accade spesso, la verit� probabilmente sta nel mezzo. Anche in questo caso, infatti, l'esistenza stessa di un ampio ed esteso dibattito dimostrerebbe che l'oggetto del contendere � in qualche misura reale. 

Va ad ogni modo ricordato che il concetto di "Padania" � venuto alla ribalta della scena politica e culturale solo da qualche anno, grazie a un partito, la Lega Nord, e di tutto il movimento che ne segue e sostiene l'azione. Questa precisazione non solo per dovere di cronaca, ma perch� � praticamente impossibile prescindere da questo punto di partenza, non avendosi storicamente riscontri evidenti e inequivocabili di una Padania (o di un'idea di Padania) in quanto tale: si tratta per l'appunto di una novit� piuttosto recente. 

E' quindi indispensabile considerare la definizione attuale di Padania per verificare se nel corso della storia si sia dato qualcosa di corrispondente. Esula tuttavia dalle competenze e dalle possibilit� di questo articolo lo stabilire la legittimit� politica e giuridica del concetto di Padania come istituzione nazionale contrapposta allo Stato italiano. Pi� modestamente ci si propone di verificare dal punto di vista storico se sia rintracciabile nel corso dei secoli un'entit� unitaria definibile col nome di Padania. Del resto, un'eventuale "identit� padana" pu� sussistere indipendentemente da un suo fondamento storico: daremo per buono, qui, un punto sul quale in realt� non esiste una totale conformit� di opinioni, ma attorno al quale si � formato comunque tra gli studiosi contemporanei un consenso significativo, e cio� che quello che importa di una comunit� (e che la fa tale) non � ci� che essa � ma ci� che crede di essere. 

In questo senso storia, geografia, ed anche lingua, cultura e origini etniche comuni sono strumentali rispetto alla percezione che una comunit� ha di s�, e in particolare rispetto all'elemento fondamentale della volont�, che integra e valorizza tutti gli altri. 
La Padania, dunque: di cosa si tratta veramente? Dal punto di vista strettamente geografico, essa coincide indubbiamente con la pianura padana o, meglio, con il bacino idrografico del Po. Si tratta a prima vista di una regione geograficamente piuttosto ben definita, ma le cose sono in realt� meno semplici di quel che sembra. Se si tenta infatti di stabilirne con precisione i confini, il criterio fisico-geografico si rivela insufficiente, e si � costretti a rivolgersi una volta ancora a elementi distintivi come storia, lingua o cultura. L'intero arco alpino, ad esempio, costituisce senza dubbio un confine naturale molto netto ed evidente rispetto all'Europa continentale, ma paradossalmente si tratta, dal punto di vista delle popolazioni che ne abitano i versanti , pi� di un elemento di unione che di una barriera.

Cosa divide e cosa unisce un abitante della valle del Rodano da un suo vicino valdostano, e quest'ultimo da un abitante del Polesine? La risposta non � affatto scontata. Abbastanza incerto � anche il confine nelle aree di costa, sia a est che ad ovest. Se consideriamo come Padania le attuali otto regioni del nord-Italia, vediamo come i suoi confini cambino virtualmente a seconda che si usi di volta in volta il criterio geografico, storico o linguistico. Ogni criterio porta di volta in volta a includere o escludere dalla Padania aree differenti, e la sovrapposizione di questi criteri d� luogo ad una serie assai numerosa e problematica di eccezioni. La zona di Nizza, parte dell'Istria, il Canton Ticino, i paesi grigionesi di lingua romanza, solo per citare alcuni esempi, sono aree esterne agli attuali confini della Repubblica italiana che a vario titolo e grado potrebbero essere incluse in un'ipotetica nazione padana. 
Lo stesso ragionamento vale per alcune zone della Toscana e delle Marche. Specularmente, varie aree del Friuli e del Trentino-Alto Adige, numerose comunit� di lingua provenzale o franco-provenzale (valli del cuneese), le valli di Lei e di Livigno, difficilmente, nonostante la collocazione geografica, si potrebbero considerare padane. 

Particolarmente complesse sono poi le situazioni delle zone linguistiche miste e delle numerose isole linguistiche esistenti nel nord-Italia (Walser, Cimbri e Mocheni, ecc.). Emblematico � il caso delle comunit� ladine, isole linguistico-culturali divise fra tre diverse province a loro volta linguisticamente divise (italiano e tedesco) e che hanno rapporti di connessione assai diversi con la cosiddetta Padania. Lo "status" padano di tutte le aree citate ad esempio dovrebbe dunque dipendere, al di l� della collocazione geografica, - unico elemento inequivocabile - dal grado, se cos� si pu� dire, di partecipazione ad una storia, una lingua e una cultura "padana". 
Siamo cos� giunti al cuore del nostro problema, poich� l'esistenza di una lingua e di una storia unitaria della Padania � ancora tutta da dimostrare.

Quanto alla lingua, � argomento che sfugge anch'esso alle competenze di questo articolo, ma � probabile che le stesse difficolt� riscontrate nella definizione di un'entit� geografica padana si riscontrino anche nella definizione di una "Koin�" padana. Esistono in verit� studi minori che ne sostengono l'esistenza, e in effetti alla crisi del latino classico e alla sua frammentazione corrispose la nascita di un latino parlato che gli storici della lingua chiamano "gallo-italico", dai caratteri comuni in tutta la valle padana e distinto dalle altre parlate della penisola. 
Tuttavia il processo di differenziazione linguistica prosegu� anche all'interno della vasta area padana e la base comune non imped� di fatto il formarsi di dialetti assolutamente incomprensibili l'uno all'altro. Lo sviluppo linguistico non � stato unitario nemmeno all'interno delle singole regioni, tanto che - fenomeno pressoch� unico in Europa - esistono numerose varianti lessicali tra dialetti di zone molto vicine geograficamente. 

La parentela che esiste tra il dialetto di Cuneo e quello di Rimini piuttosto che di Pordenone risulta perci� cos� lontana da impedire il formarsi di un'identit� padana contrapposta al resto della penisola solo su base linguistica, oggi in modo particolare, dopo che attraverso la scolarizzazione di massa e la diffusione della tv (processi storici oggettivi di cui va tenuto conto, qualunque giudizio se ne dia) l'italiano ha retrocesso i dialetti in una posizione secondaria e marginale. Per il resto, � evidente che non � possibile scorrere se non in modo superficiale l'immenso arco di tempo che va dal dissolvimento dell'Impero romano ai giorni nostri. 
D'altronde non � nemmeno possibile restringere il campo di indagine ad un periodo pi� ristretto, privilegiando arbitrariamente un dato momento storico rispetto ad un altro. Data una definizione approssimativa di "Padania" (abbiamo visto bene quali siano le difficolt� a stabilirne una chiara e inequivocabile) proveremo dunque a "fotografare" una serie di momenti storici significativi, cercando di coprire tutto l'arco di tempo considerato. La domanda cui cerchiamo di rispondere sar� quindi pi� o meno questa: se consideriamo "Padania" il bacino idrografico del Po (ovvero tutta l'area non peninsulare dell'Italia), � mai esistito un momento storico in cui questa entit� fisico-geografica � stata anche un'entit� politica o sociale unitaria, dotata di una sua realt� autonoma e distinta dal resto dell'Italia e dell'Europa? In altri termini, � mai esistito prima d'ora un senso d'appartenenza a una collettivit� definibile come "popolo padano" o qualcosa di simile? 

Volendo adottare un paragone forse fin troppo sfruttato, � lecito e soprattutto � possibile considerare dal punto di vista storico e culturale la Padania alla stessa stregua della Scozia, l'una distinta dall'Italia cos� come l'altra viene distinta dall'Inghilterra? Restringiamo allora lo sguardo alla sola "Padania": al tempo della massima espansione dell'impero romano (II secolo) quella che potrebbe essere considerata la pi� lontana "antenata", la cosiddetta "Gallia Cisalpina", un tempo abitata da popolazioni diverse di origine celtica, � ormai completamente romanizzata ed assorbita dalla cultura latina (lingua, strutture sociali, politiche, giuridiche ed economiche). 

Nel 526, alla morte di re Teodorico, il dissolvimento dell'Impero � pressoch� compiuto. L'Europa occidentale � divisa tra i regni romano-barbarici dei Franchi, dei Vandali, dei Visigoti, degli Ostrogoti e dei Burgundi. La "Padania" non si distingue dal resto della penisola italiana che fa parte, assieme al sud della Francia e (approssimativamente) alle attuali Slovenia e Croazia, del regno degli Ostrogoti. Parte dell'attuale Piemonte � invece territorio del regno dei Burgundi, che diventer� in futuro la Savoia.

Diamo ora un'occhiata all'Italia alla fine del VI secolo: la troviamo divisa in maniera frammentaria tra possedimenti longobardi e bizantini: la valle padana � occupata dai Longobardi e il nome Lombardia sta a designare tutta la pianura padana. Il periodo longobardo � in effetti un momento molto importante di unit�, e significativamente lungo, ma quanto la lontana eredit� longobarda contribuisce oggi a formare un'eventuale identit� padana? Come valutare le notevoli eccezioni costituite da Venezia, dall'Esarcato e dalla Pentapoli? Come considerare l'esistenza dei due grandi ducati longobardi di Spoleto e Benevento, che comprendevano buona parte dell'Italia centro-meridionale?

Certamente i Longobardi hanno lasciato una traccia importante, e ancora oggi sono di uso corrente termini di origine longobarda, ma da qui a farne il fondamento storico di un'ipotetica nazione padana il passo � lungo. Abbiamo gi� accennato alle eccezioni geografiche; un altro argomento "contra" non indifferente � dato dalla grande distanza che ci separa da quel periodo. Distanza non puramente cronologica, ma storica: numerosissimi e notevolissimi sconvolgimenti politici e sociali hanno cambiato il volto della pianura padana, altre invasioni e altre dominazioni hanno cambiato a pi� riprese (e in modo eterogeneo rispetto al territorio) la cultura delle sue popolazioni. Nel dialetto di Milano non sono infrequenti echi del francese: ma tanto poco un milanese si sente francese quanto un "padano" di oggi si sente - crediamo - longobardo. 

Alla dominazione longobarda segu� quella dei Franchi. Alla morte di Carlo Magno la "Padania" - sempre con l'eccezione di Venezia - � parte del regno d'Italia, a sua volta parte dell'immenso Sacro Romano Impero. Essa non sembra avere, all'interno di questo, nessuna realt� autonoma, almeno a livello politico. Dissolto anche l'impero carolingio, tutta l'Europa vede crescere una miriade di poteri locali e privi di stabilit�, e il quadro � aggravato dalle nuove invasioni "barbariche" (ungari e normanni, e - da sud - i saraceni). 
Da allora fino al secolo XIX la storia della "Padania" sembra essere soprattutto una storia di divisioni. Non � questa la sede per esaminare nel dettaglio le profondissime trasformazioni dell'assetto sociale e politico europeo che ebbero luogo nel Medioevo. Quello che per noi � degno di nota � la frammentazione del potere, fenomeno che per l'Italia rappresenta una sorta di fil rouge che attraversa pi� di un millennio di storia. Gi� lo stesso Carlo Magno, infatti, non govern� un impero unitario, ma un sistema feudale vasallatico diviso in marche, contee e signorie indipendenti. Il passaggio dal sistema feudale a quello dei comuni, straordinario e per certi versi rivoluzionario capitolo della storia europea, � in ogni caso cos� complesso da non poter essere trattato che di sfuggita.

Dalla fine del X secolo al XII il fenomeno della frantumazione del potere progredisce continuamente. Nell'Italia del nord, tuttavia, lo sviluppo comunale ha caratteri peculiari rispetto al resto d'Europa, ove gli attori principali del cambiamento sono i mercanti-imprenditori, esponenti della nascente borghesia, che hanno l'obbiettivo di creare isolotti borghesi chiusi alla campagna circostante. In Italia (specialmente in Lombardia e in Toscana) i protagonisti sono ancora gli esponenti inurbati dell'aristocrazia fondiaria: la campagna � considerata funzionale alla citt�, ne costituisce il territorio, e questo legame porta alla creazione di vere e proprie citt�-Stato. Ancora una volta proviamo a chiederci se � possibile scorgere in questo periodo storico un momento di unit� dell'Italia settentrionale tale da poter essere considerato come fondamento storico di una attuale "Padania". 

Da un lato, notiamo subito che il rapporto tra molte citt�-Stato con mire espansionistiche sui territori limitrofi era fatalmente destinato ad essere conflittuale, e in questo senso sembra molto difficile parlare di unit�. Dall'altro � proprio nella seconda met� del 1100 che il conflitto tra impero e comuni d� luogo alla formazione di leghe comunali in funzione anti-imperiale. E' del 1164 la cosiddetta lega veronese, che raggruppava Venezia, Verona, Padova e Vicenza. Storia nota � quella della lega lombarda, nata il 1� dicembre 1167 attorno alla leadership di Milano e in cui confluivano anche citt� emiliane e venete. 

Del 1176 � la battaglia di Legnano, in cui la "compagnia della morte" guidata da Alberto da Giussano sconfigge le armate di Federico Barbarossa. Ci muoviamo qui su un campo minato, se � vero che gli odierni movimenti secessionisti proprio da queste vicende hanno attinto la loro simbologia pi� cospicua. Alberto da Giussano, il Carroccio, il nome stesso di Lega Lombarda, hanno assunto un significato simbolico che va al di l� del fatto storico in questione. Anche in questo caso, per un verso l'attribuzione di un valore simbolico a questo momento storico pare del tutto legittima: si tratt� incontestabilmente di un momento di forte unit� e di grande solidariet� tra citt� padane. D'altro canto, una attenta analisi critica ci svela subito diverse incongruenze. Se di unit� si tratt�, essa fu contingente e legata all'esistenza di un nemico comune, l'impero. Soprattutto essa non fu sentita allora come contrapposta al resto d'Italia. 
Alleato della lega era il papato (Il patto della Lega fu infatti  concepito e formalizzato in Ciociaria; ad Anagni, da un pontefice inglese, Adriano IV. (vedi qui la storia. E si chiama appunto primo e secondo  Pactum Anagninu. Ndr.) mentre altre citt� padane erano rimaste fedeli al Barbarossa. La citt� fortificata di Alessandria, fondata nel 1168 e cos� chiamata in onore del papa Alessandro III, fu edificata a danno di Pavia e del Marchese del Monferrato. 

Se con un salto di un paio di secoli corriamo al Trecento, ci troviamo davanti ad un quadro di maggior concentrazione territoriale: al posto dell'Italia dei "cento Comuni", abbiamo solo sei potenze. Nel Nord-Italia fa la parte del leone la citt� di Milano (che sotto i Visconti conosce - con alterne fortune - momenti di notevole espansione). E' il periodo in cui cominciano a svilupparsi gli stati regionali: i ducati di Milano e di Savoia, le repubbliche marinare di Genova e Venezia, la repubblica di Firenze. E' comunque un periodo di alta tensione politica e militare, e di tutto si pu� parlare tranne che di unit�. Un altro grande salto per fotografare l'Italia del 1492, data che per convenzione segna il passaggio dal Medioevo all'et� moderna: balza agli occhi la notevole frammentazione politico-territoriale, che ritroveremo pressoch� invariata per almeno tre secoli ancora. Frammentazione ancor pi� notevole se si considera che dal Cinquecento cominciano a svilupparsi i grandi stati nazionali. 

Questa peculiarit� si presta a giudizi ambivalenti: spesso la si considera come prova dell'artificiosit� forzata del processo di unificazione nazionale, ma identica obiezione in tal senso si pu� fare alla pretesa unit� della Padania, essa stessa, per secoli, tutt'altro che unita. Dal Cinquecento la cronica, conclamata debolezza degli staterelli della intera penisola italiana ne far� terra di conquista per le potenze straniere. La Repubblica Cisalpina o il Lombardo-Veneto (oltre a costituire solo una porzione della "Padania") rappresenteranno momenti s� di unit�, ma relativa, poich� imposta dall'esterno da una potenza nemica. 

Siamo cos� giunti, a prezzo di qualche inevitabile semplificazione, alle soglie dell'unit� d'Italia. Abbiamo trovato, cos� ci pare, qualche piccola traccia ma nessun riscontro chiaro ed inequivocabile ne' della Padania ne' di un'aspirazione comune dei popoli padani ad un'unit� separata dal resto d'Italia.

Sul Risorgimento e sul carattere "non spontaneo" del processo di unificazione nazionale esiste una letteratura sterminata. Da molti ormai � stato dato - giustamente - risalto all'aspetto di espansione militare da parte del Piemonte: conquista del resto d'Italia da parte dei Savoia, dunque, pi� che vera e propria unificazione. Come abbiamo gi� visto, tuttavia, il carattere artificioso dell'Unit� d'Italia non implica affatto l'esistenza della Padania. Del resto, al di l� degli interessi espansionistici del Piemonte di Cavour, l'aspirazione all'unit� bench� patrimonio di un'elite minoritaria, era forte e diffusa, e carica di tensioni. 

Ironia della sorte, tra le figure adottate simbolicamente durante le lotte risorgimentali, compariva proprio quella di Alberto da Giussano.

di VALENTINO NECCO
Ringrazio per l'articolo
concessomi gratuitamente
dal direttore di

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