DUCHESSA
A PARMA
A Vienna, Maria Luisa e suo figlio furono
accolti molto calorosamente. Rivide la matrigna Maria Ludovica, ma non suo
padre perchè impegnato a Parigi nelle trattative di pace. Fratelli
e sorelle festeggiarono il suo ritorno. A Sch�nbrunn mantenne quel contegno
riservato che le avevano insegnato a Vienna e che aveva mantenuto a Parigi.
Tale comportamento fu giudicato come dovuto alla separazione da Napoleone,
cui lei, dicevano, voleva ancora bene.
A Corte affermavano che si stava comportando in maniera immatura anche nei
riguardi del figlio che vedeva poco tempo al giorno e che in definitiva le
era indifferente. Incominciarono a dire che non si capiva perchè non
raggiungesse il marito all'Elba. I suoi amici invece affermavano che era sempre
allegra, vivace, che parlava sempre dell'ultima moda parigina, di passatempi,
di spettacoli e di altre cose amene. Gli stessi austriaci non capivano come
lei fosse così felice benchè avesse dovuto dimostrare attaccamento
al marito proprio nel momento di sventura. Altri criticavano il fatto che
aveva mantenuto attorno a se' la sua Corte francese, che disprezzava ormai
la cucina viennese e che i suoi modi erano diventati altezzosi perchè
stava rimpiangendo non tanto l'Imperatore, quanto la corona imperiale con
i suoi lussi e vantaggi. Per Maria Luisa i Bonaparte erano diventati una famiglia
scomoda, gli Asburgo una famiglia noiosa.
Il padre era rientrato da Parigi il 15 di giugno. Aveva sottoscritto il trattato
di pace il 30 maggio riottenendo Avignone ed alcune zone del Belgio e della
Savoia, ma soprattutto la Lombardia ed il Veneto. Il ducato di Parma, Piacenza
e Guastalla era stato promesso, ma non ancora assegnato, all'ex-Imperatrice
dei francesi. Di ciò si sarebbe discusso il 1 ottobre 1814 durante
il Congresso che sarebbe stato convocato a Vienna. Intanto in questa città
si cercava di ritornare alla restaurazione e la presenza di Maria Luisa, nel
blasone dell'Ancient R�gime, era come una macchia. Fu per questa ragione che
la Corte le accordò di buon grado un permesso di soggiorno in una stazione
termale. Gli austriaci avrebbero preferito lei si recasse a Karlsbad, ma lei
insistette per Aix-les-Bains, nella Savoia francese raccomandatagli dal suo
medico francese. Metternich, che aveva ottenuto un successo personale durante
il trattato parigino, era contrario al viaggio di Maria Luisa, ma Francesco
I aveva dato il suo benestare. Si decise allora di inviarla sì, ma
di metterle vicino un uomo sicuro che la sorvegliasse e le impedisse di fare
dei falsi passi politici e la consigliasse in caso di necessità.
Fu fatto il nome del Conte trentanovenne Adam Adalbert Neipperg. Costui aveva
una carriera militare notevole ed una vita privata altrettanto interessante.
Contro Napoleone aveva ottenuto ferite ed onorificenze. Aveva contribuito
in maniera determinante all'allontanamento di Bernadotte, Reggente di Svezia,
portandolo alla coalizione anti-napoleonica, quand'era inviato straordinario
austriaco a Stoccolma.
Tentò di fare la stessa cosa con Gioacchino Murat, Re di Napoli, e
con Eugenio Beauharnais, Vicerè d'Italia. La cosa gli riuscì
con il primo, fallì con il secondo. Durante uno scontro aveva perduto
un occhio e perciò portava una benda nera. Questa minorazione, contrariamente
a quanto si potesse pensare, gli procurò grande successo con le donne.
Anche Maria Luisa ne restò affascinata e divenne la sua amante. Fu
il grande amore della sua vita. Questo era stato del tutto imprevisto da suo
padre e dal Metternich stesso, che però non ne furono dispiaciuti,
perchè in questo modo Maria Luisa si sarebbe allontanata definitivamente
da Napoleone.
Maria Luisa partì per Aix-les-Bains, il 29 giugno 1814, con il nome
di Duchessa di Colorno, nome ricavato da uno dei suoi futuri palazzi ducali,
e con la sua corte formata da 33 persone. Suo figlio, che ora aveva preso
il titolo di Principe di Parma, non partì con lei, sia per ragioni
economiche, ma soprattutto perchè il Metternich non avrebbe mai permesso
che un pretendente bonapartista al trono, potesse rientrare in Francia.
Il 17 luglio 1814, mentre era in viaggio, Maria Luisa trovò ad attenderla
nei pressi di Ginevra, il luogotenente generale, Conte Neipperg, in uniforme
da ussaro, giunto qui comandato per accompagnarla ad Aix-les-Bains. Questa
località, rinomata per le sue cure con acque sulfuree, era gradita
a Maria Luisa perchè lontana da Vienna e molto più vicina a
Parma ed all'Elba. Ad Aix-les-Bains, Maria Luisa godeva della solitudine quando
ne aveva voglia, faceva passeggiate, cavalcava lungo la riva del lago, andava
in barca e faceva i bagni e beveva l'acqua delle terme con scopo terapeutico,
che in definitiva era la ragione per cui si trovava lì. Aveva però
sempre un gradito accompagnatore, il Conte Neipperg, che aveva il compito,
a lei ignoto, di fare solo da sorvegliante "osservando con assoluta discrezione
la condotta della signora Contessa di Colorno, ed avere una particolare attenzione
per la corrispondenza e le comunicazioni da lei inviate ed a lei dirette dall'Isola
d'Elba". Vedendoselo sempre accanto, Maria Luisa ne fu dapprima seccata,
poi via via le fu sempre più indispensabile. Neipperg era sempre lì,
a sua disposizione, le teneva lontano i fastidi e l'accompagnava nelle passeggiate,
cavalcate e concerti. In sua presenza, Maria Luisa diventava sempre più
allegra e rilassata ed il suo umore era ottimale. Diceva sempre che avrebbe
desiderato partire per l'Isola d'Elba appena possibile, e lo scrisse anche
a Napoleone, ma affermava anche di trovarsi bene nella località termale,
dove si trovava.
La consorte dell'Imperatore sentiva il peso del matrimonio: anche da Portoferraio
Napoleone le "inviava ordini", proprio mentre come Duchessa di Parma
era diventata padrona di se' ed aveva incontrato un uomo verso il quale si
sentiva sempre più attratta. Si irritò molto per il tono di
comando con il quale Napoleone le disse di andare immediatamente all'Elba.
Il 18 agosto, lei rispose che intendeva ritornare a Vienna, dove si stava
discutendo del suo futuro a Parma e della sorte di suo figlio. Napoleone le
rispose allora di attenderla nel mese di settembre. Ma Neipperg riferì
a Vienna che la Duchessa esprimeva più timore che desiderio di raggiungere
l'Imperatore.
Il 30 settembre, durante il viaggio di ritorno a Vienna, la stessa Maria Luisa
assicurò il padre che ora aveva meno che mai voglia di andare all'Elba
e gli promise che mai sarebbe andata senza domandargli il permesso. Disse
ciò per ripicca, anche perchè aveva saputo che Marie Walewska,
vecchio amore di Napoleone, era andata a trovarlo con il figlio illegittimo
all'Elba "per consolarlo".
Ma anche Maria Luisa sentiva ormai forti i desideri di una donna adulta e
passionale, e non intendeva mantenere l'obbligo della fedeltà coniugale
soprattutto ora che sentiva un'attrazione sempre maggiore verso chi l'accompagnava.
Durante il viaggio di ritorno, una sera di maltempo, in una locanda sul Rigi,
nella notte fra il 25 ed il 26 settembre, divenne l'amante del Neipperg. Il
suo primo uomo era stata costretta a prenderlo, il secondo lo aveva scelto
lei. Era il grande amore che durò 15 anni fino alla morte di lui nel
1829. Quando si seppe di questo amore, in Francia si sentirono voci di "tradimento!"
sia verso il coniuge che verso l'idolo nazionale.
Maria Luisa tornò a Vienna con Neipperg il 7 ottobre 1814, quando nella
Hofburg si stavano incontrando i rappresentanti delle Nazioni. Fu ascoltata
come Duchessa designata per Parma, Piacenza e Guastalla, così come
lo furono tanti altri piccoli principi, presenti al Congresso.
Malgrado vivesse a Sch�nbrunn con il Neipperg, non trascurò di aver
riguardo per la propria reputazione, facendo credere di essere ancora sposa
fedele e consorte imperiale insospettabile. Il suo amante le era ora divenuto
indispensabile anche durante il Congresso: egli infatti la aiutò molto
ad ottenere in via definitiva il Ducato di Parma, al quale ora non voleva
assolutamente più rinunciare. L'aggiudicazione del Ducato non era cosa
facile: l'Austria lo voleva, anche per avere un ulteriore punto d'appoggio
in Italia; la Francia non voleva saperne di aver vicino l'ex-Imperatrice dei
Francesi e tanto meno l'ex Re di Roma, vessillo bonapartista. La Spagna infine
desiderava che il Ducato venisse restituito ad una linea collaterale dei Borboni
di Spagna, che vi si trovavano già prima. La questione di Parma divenne
una delle grandi questioni del Congresso. In questo contrasto si inserì
anche il Papa che con i suoi inviati fece sapere che la Chiesa non considerava
valido il matrimonio di Napoleone con Maria Luisa, non avendo egli mai divorziato
da Giuseppina col consenso della Chiesa. Cadevano così le contrarietà
verso l'ex-Imperatrice dei Francesi, che venne considerata piuttosto una concubina
austriaca con un figlio bastardo. Questa ragione, quando ella ne venne a conoscenza,
allontanò definitivamente Maria Luisa da Napoleone. Ella accusò
tuttavia il Metternich, che ora la stava aiutando, di averla gettata nelle
braccia del Bonaparte, senza tener conto degli impedimenti canonici.
L' 8 marzo 1815 venne a sapere che Napoleone era fuggito dall'Isola d'Elba
e si trovava già a Grenoble accolto da grida "Vive l'Empereur"
e stava proseguendo verso Parigi. Si prospettava quindi una nuova guerra.
Fu un giorno angoscioso per Maria Luisa: non sapeva cosa fare. Doveva tornare
a Parigi? Abbandonare le speranze su Parma? Ne parlò col Metternich.
Venne inviata al Congresso, su consiglio del Ministro, una "lettera aperta",
rivolta al padre, nella quale chiedeva affetto e asilo per lei e per suo figlio.
Sperava con questa lettera di convincere che suo desiderio era un trionfo
alleato, perchè Napoleone vincitore avrebbe certamente preteso di riavere
la moglie, e lei avrebbe perso sia Neipperg che il Ducato.
La sera del 20 marzo 1815, quarto compleanno del Re di Roma, Napoleone era
di nuovo a Parigi. Sperava che il principe ereditario con la madre sarebbero
subito accorsi da Vienna a Parigi. Maria Luisa non era invece nient'affatto
impaziente di ricongiungersi al consorte, anche perchè, essendo morta
la moglie del Neipperg, sperava di poter legalizzare la sua situazione sposando
il vedovo, non appena lei si fosse separata ufficialmente da Napoleone.
Gli alleati ora avevano un nuovo compito: quello di riprendere Napoleone,
che era diventato "Signore della Francia", pur essendo stato da
loro dichiarato coscritto. Il Bonaparte dichiarava che ora voleva la pace,
accontentandosi di una Francia ridotta ai confini del 1792. Ma gli alleati
non gli credevano più perchè erano già rimasti scottati
dalle sue precedenti promesse non mantenute. Giurarono di non darsi tregua
finchè il Tiranno non sarebbe stato distrutto completamente.
Il 6 maggio Maria Luisa fece inviare a Napoleone una tabacchiera tempestata
di brillanti, incaricando il messo di portare il suo addio a Napoleone pur
augurandogli ogni bene, sperando che comprendesse la situazione di lei e desiderando
di avere un'amichevole separazione consensuale.
Il 31 maggio 1815 finalmente un accordo segreto fra Austria, Russia e Prussia
riconosceva a Maria Luisa il possesso di Parma, Piacenza e Guastalla, ed anche
il diritto di successione per suo figlio. Si sarebbe chiesto più tardi
il consenso a Inghilterra, Francia e Spagna.
Intanto la guerra seguiva il suo corso. Il 26 maggio gli Imperatori lasciarono
Vienna ed il Congresso per congiungersi con le loro armate. Napoleone si riprometteva
un travolgente successo con una tattica già altre volte sperimentata:
avrebbe attaccato e sconfitto separatamente i suoi nemici il primo sul Reno,
il secondo in Olanda. Ma fallì già al suo primo attacco: il
18 giugno 1815 fu sconfitto in Belgio da prussiani, inglesi, hannoveresi e
olandesi a Waterloo (chiamata anche Belle-Alliance). Quest'unica battaglia
decise la guerra. Napoleone perse definitivamente il trono.
Sembra che all'arrivo della notizia della sconfitta di Napoleone, Maria Luisa
fosse "fuori di sè dalla gioia", perchè questo le
dava ulteriori possibilità di ottenere Parma.
Rientrato a Parigi, Napoleone dovette abdicare in favore del figlio con il
nome di Napoleone II. Ma sapeva che ormai ne' il figlio ne' la Reggente avrebbero
voluto o potuto ormai lasciare l'Austria. Detronizzato, il 25 giugno lasciò
per sempre Parigi ed il 3 luglio giunse al porto di Rochefort, dove intendeva
salpare per raggiungere l'America.
Lo stesso giorno Parigi si arrese agli alleati, e il Re Luigi XVIII, con il
suo seguito, rientrò per la seconda volta nella capitale francese,
eliminando in questo modo ogni questione dell'abdicazione a favore di Napoleone
II e della Reggenza di Maria Luisa.
Il 20 luglio Napoleone era già sotto protezione inglese, quando Maria
Luisa venne assicurata dal Metternich sulle future condizioni dell'Imperatore
assicurandole che sarebbe stato trattato bene, ma che "raggiungerà
un posto da dove non potrà più fuggire". Il 17 ottobre
1815 Napoleone Bonaparte, quarantaseienne, sbarcò a Sant'Elena.
A Maria Luisa non era tuttavia ancora concesso di andare a Parma, perchè
i Sovrani di Parigi e Madrid temevano il rafforzamento in Italia degli Asburgo.
Non volevano che il figlio di Maria Luisa potesse un giorno succederle, nemmeno
in una piccola regione quale il Ducato di Parma. Gli inglesi non davano il
loro assenso perchè non tolleravano la costituzione di un benchè
minimo futuro Regno bonapartista. Lo Zar si disinteressò della faccenda,
rimanendo neutrale. Così il trattato segreto non venne ratificato.
Intanto a Vienna, si cercò di far crescere il figlio di Napoleone con
un'educazione prettamente austriaca, allontanandogli tutto quello di francese
che poteva aver attorno a lui. Fu anche chiamato col nome di Francesco. Maria
Luisa era completamente d'accordo con questo modo di agire: voleva cancellare
il nome di Napoleone Bonaparte non solo dalla propria vita, ma anche di quella
di suo figlio.
Ma, per volere dei Potenti, ella avrebbe potuto ottenere il Ducato, cui aspirava,
solamente se fosse partita senza il figlio, che in ogni caso avrebbe dovuto
essere educato all'austriaca. Accettò di fare questo sacrificio. Dovette
deporre il titolo imperiale, accettò di accompagnare i suoi atti di
Governo a Parma con la formula: "In nome di Sua Maestà l'Arciduchessa
Maria Luisa d'Austria, Duchessa di Parma, Piacenza e Guastalla", e che
suo figlio avrebbe avuto, fino ad altre decisioni, il titolo di "Sua
Altezza Serenissima il Principe di Parma". Dovette separarsi, protestando,
anche dal suo seguito francese, anche se costoro, ormai affezionatisi a Lei
e Lei abituata a loro, l'avrebbero seguita anche a Parma.
Tuttavia la prospettiva di regnare in una città poco accogliente, come
le era stata descritta Parma, non la entusiasmava troppo. Il Neipperg, che
era stato a Parma a suo nome, disse che il Ducato era senza un soldo nelle
casse, con viveri insufficienti ed aveva scarsa fiducia nella nuova Sovrana.
Maria Luisa perciò non finiva mai di ringraziare il padre che aveva
dato il permesso al Conte di accompagnarla a Parma.
Il 7 marzo 1816, febbricitante, si mise in viaggio per l'Italia. Lontana da
Vienna, ed in compagnia del suo amante, Maria Luisa aveva tutte le intenzioni
di godersela completamante: incominciò a divertirsi già a Venezia,
città di cui ella subitamente si innamorò. Ma dovette fermarsi
a Verona per la morte della ventottenne matrigna Maria Ludovica, stroncata
da una malattia polmonare. Maria Luisa proseguì quindi verso Parma,
malgrado la prima descrizione fattale dal Neipperg e quella successiva fattale
da Francesco IV di Modena, che le aveva riferito come gli abitanti fossero
esasperati per la completa mancanza di alimenti.
Politicamente Parma non era mai entrata nelle grandi competizioni: la città
fu coinvolta nel Medioevo nelle lotte tra Impero e Papato. Nel 1545 divenne
capitale dei Ducati di Parma e Piacenza e per i successivi duecento anni rimasta
sotto la Signoria dei Farnese. Quando la linea maschile di questa dinastia
si estinse, nel 1731, la città e lo Stato passarono all'Infante di
Spagna Carlo, che aveva per madre una Farnese. Da allora fu causa di discordia
tra le casate degli Asburgo e dei Borboni. Nel 1735 divenne austriaca, al
termine della guerra di successione polacca; nel 1748 a conclusione della
guerra di successione austriaca ritornò, con Guastalla, borbonica.
Sotto Napoleone, Guastalla fu data a Paolina Borghese, le altre due città
furono degradate a far parte del Dipartimento del Taro. Ora tutti e tre i
Ducati erano passati a Maria Luisa d'Asburgo, dopo che nell'attesa si era
formato un Governo Provvisorio in cui venne conservata, con il consenso austriaco,
l'amministrazione napoleonica.
Il 18 aprile 1816 Maria Luisa fece il suo ingresso a Parma. Lo scampanio delle
chiese, l'incenso del clero, gli omaggi dei notabili ed il giubilo del popolo,
le tolsero i dubbi che le erano venuti e la risollevarono. Regnò quindi
per grazia propria, ma governò con l'aiuto del Neipperg, secondo le
direttive del Metternich. Il Ducato era e rimase parte secondaria della Casa
d'Austria. Maria Luisa era nata Arciduchessa austriaca e questo era il suo
vero ruolo.
Non era stata educata per comandare, nè aveva le doti per farlo. Le
andò quindi bene che qualcuno governasse per lei. Come Marie Louise
era diventata prima suddita dell'Imperatore dei Francesi, ora come Maria Luigia
era diventata Sovrana; ma non avrebbe mai saputo esserne all'altezza senza
l'aiuto di un uomo come il Neipperg, che, pur restando modestamente dietro
le quinte, era il vero Governante del Ducato. E Maria Luigia, dedicandosi
al bene del suo nuovo Paese, riuscì a farsi benvolere da tutti. I parmigiani
si sentivano lusingati di avere per Sovrana colei che era stata la prima Signora
d'Europa, ed anche come austriaca era ben accetta, perchè aveva portato
anche la pace e l'ordine che tutti desideravano.
Il governo di Maria Luigia fu abbastanza accorto da eliminare quanto di negativo
aveva lasciato il periodo francese e da lasciare i lati positivi, come la
struttura amministrativa e l'ordinamento giuridico. Nel 1820 fu varato un
codice civile, ricalcato sul modello del codice civile francese. La nuova
Lira si distingueva dal franco francese solo per l'effigie della nuova Sovrana,
benchè il suo valore non rispondesse alle speranze riposte nella nuova
Regnante. Nonostante i tagli drastici alla spesa, che restrinse il debito
delle casse dello Stato, ugualmente si dovette aumentare la pressione fiscale.
Ma se da un paese di 400.000 anime non si poteva ricavare uno Stato modello,
tuttavia si incominciava a risalire la china. L'agricoltura incominciava a
produrre, il commercio del formaggio parmigiano era aumentato e l'allevamento
degli ovini accresceva la produzione di lana.
Maria Luigia si dedicò sempre controvoglia agli affari di Stato. Si
racconta che lei li ascoltasse giocando con il suo pappagallo o con la sua
scimmietta. Ma in fondo le piaceva governare, non per le fatiche che comportava,
bensì per i corteggiamenti che riceveva governando.Il suo unico desiderio
era quello di trascorrere la sua esistenza, dedicandosi alla vita sociale
solo quando ne aveva voglia, nella maggiore tranquillità possibile.
Questo era anche quello che i suoi stessi sudditi desideravano, dopo tanto
tempo di guerre e di rivolte.
Non potendo condurre vita di gran Corte a causa delle limitate disponibilità,
Maria Luigia fece di necessità virtù. Avendo a disposizione
bellissimi castelli e stupendi giardini, si dedicò alla loro restaurazione.
Così furono rinnovati alla meglio il fatiscente Palazzo Ducale di Parma,
il Palazzo del Giardino ed il parco Ducale. Un'atmosfera bucolica e campestre
si poteva respirare a Villa Verlaro ed a Villa Sala, luoghi cui lei era affezionata:
faceva piantare violette dappertutto, fiori e colore che amava moltissimo.
il Palazzo Ducale borbonico di Colorno, imitazione del Trianon del Palazzo
di Versailles, era stato invece adibito a scopi di rappresentanza.
Il 1 maggio 1817 nacque la figlia Albertina, cui diede il nome di Contessa
di Montenuovo (adattamento italiano del nome Neuberg cioè Neipperg)
e l' 8 agosto 1819 nacque anche il Conte Guglielmo Montenuovo. I due figli
di Maria Luigia vennero alla luce mentre Napoleone era ancora vivo. Benchè
si dicesse ufficialmente che il loro matrimonio fosse nullo, non si mise l'accento
su questi due figli in ogni caso illegittimi. Essi furono affidati ad un padre
adottivo ed i genitori andavano a trovarli di nascosto.
Nel frattempo il figlio avuto da Napoleone si trovava sempre a Vienna. Maria
Luigia presagì sventura quando il Neipperg fu richiamato in Austria
dal Metternich il 5 ottobre 1816. La ragione di questo richiamo fu ufficialmente
un matrimonio di Corte; in realtà era per annullare il diritto di successione
del figlio di Maria Luigia al Ducato di Parma. Il motivo era dovuto dalle
stesse ragioni già espresse durante il Congresso di Vienna. L'Arciduchessa,
non potendo far altro che accettare e pur protestando vivacemente, insistette
perchè suo figlio ricevesse almeno un risarcimento adeguato alla sua
condizione. La decisione venne presa il 10 giugno 1817 durante la Conferenza
degli Ambasciatori: alla morte di Maria Luigia sarebbe subentrata a Parma
l'altra Maria Luisa di Borbone, ex Regina d'Etruria, o suo figlio. In cambio
i Borboni avrebbero rinunciato al Ducato di Lucca in favore del Granducato
Asburgico di Toscana. Così l'ex-Re di Roma ed ex-Principe di Parma
era diventato un principino senza titolo e senza terra. A questa mancanza
però pensò il nonno Francesco I, comunicando alle Corti europee
che, alla morte della madre, i territori palatino-bavaresi della Boemia sarebbero
stati trasferiti al nipote, che ora si chiamava Francesco Giuseppe Carlo,
a titolo di possedimento personale. Maria Luigia insistette ancora per il
figlio affinchè ottenesse anche una titolo nobiliare. Così Francesco
I lo nominò "Duca di Reichstadt". Per ricevere la lettera
ed il sigillo reale con le nuove condizioni di suo figlio, che aveva ormai
sette anni, Maria Luigia dovette andare a Vienna dal 2 luglio al 19 settembre
1818. Poi ritornò a Parma per rivedere i suoi figlioletti.
Il 15 luglio 1821, Maria Luigia si trovava a Villa Sala quando ricevette la
notizia della morte di Napoleone. Il lutto a Vienna fu portato soltanto dal
piccolo orfano; a Parma solo dalla vedova, dalla sua casa, dalla sua servitù;
non dal resto della Corte, dai funzionari e dai militari: il ricordo dell'Empereur
andava estirpato dalla memoria dei popoli.
L'8 agosto 1821 Maria Luigia legalizzò la sua posizione con il Conte
Neipperg, ma potè essere soltanto un matrimonio morganatico per effetto
del quale il Neipperg ed i suoi figli non venivano a condividere rango e stato
di Maria Luigia, con i relativi diritti che ne derivavano. Ora i due bambini
venivano ufficialmente educati da una governante e da un istitutore nel giardino
privato del Palazzo Ducale ed alla sera si recavano alla sala della biblioteca
del Palazzo dove si riuniva la famiglia ducale, come una famiglia borghese
qualunque.
Ma Maria Luigia soffriva sia di non poter mostrare a Vienna i suoi due figli
che di non poter portare a Parma il figlio avuto da Napoleone. Così
ci furono liti e nervosismi tra lei ed il suo Adam, che si sentiva anche sminuito
per il comportamento a Vienna dei cortigiani austriaci, che lo snobbavano.
A Parma vissero però d'amore e d'accordo, come una coppia estremamente
affiatata fino al 22 febbraio 1829, quando a causa del suo mal di cuore, il
Neipperg morì. La morte del marito la sconvolse, ma non le fu concesso
portare il lutto in pubblico, solo in privato. L'etichetta di Corte austriaca
non potè però impedire che si innalzasse un monumento funebre
a nome del "Ministro dei Ducati", lavoro che lui aveva fatto in
via ufficiale.
In base al diritto vigente era impossibile che la Duchessa potesse adottare
i figli di Neipperg, com'era contemplato nel testamento di lui, perchè
essi, nati prima della morte di Napoleone, erano frutto di un adulterio. Unico
figlio legittimo di Maria Luigia era il figlio di Napoleone. Il figlio di
Maria Luigia che fin da giovane aveva dimostrato grandi attitudini militari,
era divenuto ormai un Duca austriaco e tale sarebbe rimasto. Maria Luigia,
pur avendo accanto a sè a Parma i due figli avuti dal Neipperg, non
dimenticava il figlio a Vienna. Nel 1827 accese un prestito di parecchi milioni
di lire e venne istituita una cassa di ammortamento. I proventi avrebbero
contribuito ad assicurare una vita agiata non solo ai figli avuti dal Neipperg
ma anche al Duca di Reichstadt. Teneva a lui particolarmente e appena poteva
si recava a trovarlo a Vienna. Ma già quando aveva diciassette anni,
il suo medico avvertì che il giovane doveva stare attento alla salute
perchè il suo fisico era debole, soprattutto per quel che riguardava
torace e polmoni. A vent'anni era già ammalato di tisi: ma continuava
gli strapazzi. Il 16 gennaio 1832 gli mancò la voce mentre comandava
un corteo funebre militare e nel mese di aprile, ritornando a piedi a casa
sotto un acquazzone, si buscò una polmonite. Fece varie cure, con saltuari
miglioramenti, ma all'inizio di giugno il suo stato peggiorò notevolmente.
Maria Luigia era stata lasciata all'oscuro dello stato di salute del figlio:
si desiderava infatti che lei restasse a Parma, perchè l'Italia era
in quel tempo agitata da moti politici, nati sull'onda della "Rivoluzione
di Luglio" parigina. Era stato stabilito che lei incontrasse Francesco
I a Trieste, per poi rientrare a Parma. Maria Luigia scrisse da Venezia al
figlio che lei non poteva recarsi a Vienna perchè la situazione politica
italiana era estremamente incerta e che una sua assenza da Parma sarebbe stata
interpretata come una defezione. Inoltre il colera era alle porte della città.
Scrisse poi da Trieste che incominciava ad essere molto stanca dei suoi continui
viaggi, che aveva brividi di freddo e vampate di calore. Pensava di avere
problemi di stomaco, i medici dicevano che era a causa dei nervi scossi. Nascostamernte
si disse che la causa dei suoi malesseri fosse un aborto spontaneo, per un
rapporto avuto con il suo gentiluomo di camera, il Conte Luigi Sanvitale.
Sicura era la notizia che egli fosse il suo amante, dopo la morte del Neipper
e costui era anche andato con lei a Trieste.
Fu chiamata urgentemente a Vienna, dove arrivò il 24 giugno, benchè
non si sentisse bene, avesse febbre e tosse. Non sapendo le condizioni del
figlio, pensava di trovarlo in via di guarigione, ma si trovò, con
sgomento, di fronte ad un moribondo. Il Duca di Reichstadt, Napoleone II,
cessò infatti di vivere il 22 luglio 1832 e fu sepolto a Vienna nella
Cripta dei Cappuccini.
Maria Luigia ritornò a Parma. Ormai le idee napoleoniche avevano lasciato
una traccia indelebile in tutti gli stati europei. In particolare a Parma,
lo stesso Neipperg era stato molto più liberale del Metternich e la
stessa Maria Luigia aveva dato sui Carbonari un giudizio assai più
mite di quello di Francesco I. Ma certi estremi non erano concessi nemmeno
nel Ducato: il Conte Claudio Linati di Parma, esponente della "Società
dell'Italiana Emancipazione" fu condannato a morte in contumacia. I moti
carbonari del 1821 a Napoli ed in Piemonte non avevano toccato Parma. Maria
Luigia giudicò che fosse per la liberalità che aveva saputo
dare e per la popolarità che si era saputa guadagnare. Il movimento
nazionale italiano avanzava avendo anche come vessillo quello bonapartista.
E non ci si era dimenticati che Maria Luisa era stata moglie di Napoleone
e che con lui aveva generato un figlio.
Dopo la morte di Neipperg, a Parma governava di fatto il colonnello Wertklein,
persona tanto disprezzata almeno quanto era stimato il suo predecessore. Egli
era un uomo di fiducia del Metternich, che non godeva però nemmeno
la stima della Duchessa. Intanto nella Penisola cresceva il numero dei patrioti
che non volevano più gli austriaci e quindi nemmeno l'austriaca, seppure
apprezzassero il suo buon governo. Il 4 febbraio 1831 iniziò la sollevazione
della papalina Bologna; qualche giorno dopo, a Parma ci fu una sollevazione
non contro Maria Luigia bensì contro l'odiato ministro austriaco. Anzi
verso di lei c'erano grida di elogio; gli "a morte" si sentivano
per Wertklein e le Autorità. Il governo fece schierare i cannoni e
la Duchessa ricevette una delegazione di notabili che le chiesero di non far
sparare sul popolo. Maria Luigia annunziò che avrebbe lasciato la città,
perchè rimanendo avrebbe visto compromesso il suo onore ed il suo governo.
I parmigiani chiusero le porte della città e lei non solo dovette rimanere,
bensì dovette mostrarsi più volte alla folla, che mostrò
la propria soddisfazione vedendo che era rimasta. Il Werklein era invece fuggito.
Quando gli insorti lo seppero, si formò una Guardia Nazionale, che
circondò il Palazzo "a protezione della Duchessa", dissero
loro, "per tenerla prigioniera" disse lei. L'affermazione degli
insorti corrispondeva a verità : quando nella notte tra il 14 ed il
15 febbraio 1831, Maria Luigia partì da Parma, fu scortata sia da granatieri
ducali che da armati della Guardia Nazionale. Fu accolta da una guarnigione
austriaca a Piacenza. Da qui la Duchessa chiese a Francesco I di sostituire
il Werklein e di inviare truppe a Parma per disperdere i rivoltosi.
A Parma, il Governo Provvisorio, lasciò in vigore tutte le leggi e
tenne al loro posto tutti i funzionari dello Stato. Benchè ci fossero
molti facinorosi, i parmigiani desideravano tenersi la loro Duchessa, se non
come Sovrana Assoluta, almeno come Sovrana Costituzionale; pertanto quando
a Parma si registrarono episodi di violenza, pregarono la loro Duchessa, rifugiata
a Piacenza, di ripristinare la legge e l'ordine a Parma. Ma a questo aveva
già pensato Francesco I che aveva messo in movimento le sue truppe.
Il 2 marzo 1831 a Fiorenzuola d'Arda s'infranse il tentativo dei rivoltosi.
Lei rientrò a Parma solo l' 8 agosto.
Alla rivoluzione bisognava far fronte con delle riforme. Per favorire il benessere
ed incrementarlo, i mezzi erano però troppo limitati. Tuttavia il ministro
delle Finanze, Vincenzo Mistrali, riassestò il debito pubblico e risanò
il bilancio statale con tagli economici che non risparmiarono nemmeno la Duchessa.
Da parte sua, Maria Luigia considerava l'attività caritativa come uno
dei primi obblighi di un Sovrano. La Duchessa affiancò all'assistenza
ecclesiatica quella statale. Si occupò sempre anche della salute pubblica:
elargì danaro, consolò molti malati personalmente, soprattutto
quando la città fu colpita dal colera che procurò 438 morti.
Promosse l'istruzione pubblica. Provvide ad arricchire la biblioteca del Palazzo
della Pilotta, vi aggiunse la famosa raccolta di monete del Marchese Strozzi
di Firenze e vi mise la statua di marmo che la rappresentava come Dea della
Concordia, opera del Canova. Fece costruire il Teatro Ducale in stile Impero,
che poteva contenere 1500 posti. Il costo fu alto, ma ella non si pentì
mai della spesa perchè in tal modo fece di Parma una Vienna italiana,
una città musicale. Nello stesso anno in cui venne gettata la prima
pietra per la costruzione del teatro, 1821, istituì pure il Conservatorio.
Ma tutti ormai aspiravano ad un'unità nazionale, che pochi nuovi provvedimenti
non potevano accontentare. Lo stesso Giuseppe Verdi le dedicò la partitura
dei "Lombardi alla prima Crociata" nel 1843, senza che lei si accorgesse
che il coro dei lombardi "O Signore dal tetto natio" e quello dei
prigionieri "Va pensiero" del Nabucco, che era stato rappresentato
nel 1842, era per i patrioti una specie di inno nazionale.
Le voglie sessuali della Duchessa sembra aumentassero con il crescere dell'età
e col diminuire del fascino: sembra avesse amato il tenore Jules Lecomte,
di diciannove anni più giovane di lei; poi si parlò del cuoco
Rousseau che la blandiva con i suoi cibi; le fu amante anche lo svizzero Zode,
precettore di suo figlio. Nel 1833 maritò la figlia Albertina con il
Conte Luigi Sanvitale, per avere sottomano, come si disse, con il genero,
anche l'amante. Nel 1833, il Metternich inviò a Parma un nuovo primo
maggiordomo e ministro, il Conte Charles de Bombelles, dal quale si sperava
che la aiutasse a tirare le redini ormai sciolte. Costui, da giovane, era
sempre stato un cacciatore di dote e dopo essere stato in Francia, era ritornato
a Vienna nel 1830. Metternich gli affidò un posto a Parma, dove avrebbe
dovuto mettere ordine secondo i dettami della politica austriaca. Come a suo
tempo il Neipperg, ora Bombelles aveva la guida del Ducato. Il Metternich
ancora una volta non aveva pensato che oltre ad amministratore e intendente
sarebbe diventato l'amante della Sovrana, capace di soddisfarla in privato
e di dominarla in politica. Non c'era un confronto con Neipperg, tuttavia
anche Bombelles aveva i suoi pregi agli occhi della Sovrana ormai quarantaduenne:
rozzezza militare e mitezza mondana; era riservato, delicato, ruvido quanto
necessario, con un fare cavalleresco, cosa che aveva sempre affascinato Maria
Luigia. Diventò la sua amante già sei mesi dopo il suo arrivo
a Parma e lo sposò come moglie morganatica il 17 febbraio 1834.
Il 2 marzo 1835 morì Francesco I Imperatore e Maria Luigia affermò
che oltre ad aver perduto un padre ed un amico, aveva perduto anche un consigliere
dei momenti più difficile della sua vita. Nel 1839 affermò che
la sua felicità le veniva data dalla sua famiglia: era diventata anche
nonna con quattro nipotini, avuti dalla figlia Albertina Montenuovo con il
Sanvitale. Trascorreva le mattinate fra messe e devozioni.
Con l'età Maria Luigia era diventata veramente brutta: aveva cinquantaquattro
anni ed era di una magrezza indescrivibile, i lineamenti del volto cascanti
e segnati da profonde rughe. Gli occhi erano grandi ed arrossati, la bocca
sdentata era sfigurata dal labbro inferire pendulo degli Asburgo.
Non comprese i tempi nuovi così come non aveva compreso quelli vecchi,
solo Parma era per lei un paradiso: non gradì il progresso dalla carrozza
a cavalli al vagone ferroviario e parlava del periodo napoleonico come di
preistoria.
Ma non si poteva arrestare la rivoluzione con riforme o con misure repressive:
nemmeno a Parma si poteva più governare con metodi monastici. Non servivano
più le incentivazioni all'economia e la stessa filantropia ducale non
poteva che portare ad una borghesizzazione della politica. Facendo costruire
strade e ponti vi fu un collegamento con le circostanti regioni italiane.
Questo giovava al commercio, ma nuoceva all'ordinamento politico. E non era
difficile prevedere che un giorno le truppe del Re del Piemonte e Sardegna
sarebbero entrate su strade già fatte.
E le truppe del Ducato non erano nemmeno in grado di fronteggiare una qualsiasi
rivolta interna. Ma a Piacenza c'era però ancora la guarnigione austriaca
e lì c'era ancora il comune pensiero che tutti i territori, non solo
austriaci, ma anche quelli sotto il loro protettorato, dovevano essere difesi.
Compreso quindi anche il Ducato di Parma, Piacenza e Guastalla. Ma nel 1847
si voleva costituire un'Italia unitaria, magari sotto Pio IX, ed anche il
Re di Piemonte e di Sardegna si mosse per costituire un'Italia unita. Anche
a Parma si sentirono grida come "Viva Pio IX, Re d'Italia, abbasso l'Austria".
Maria Luigia che si trovava a Ischl, rientrò a Parma solo il 16 novembre
1847. Non venne più accolta con la gentilezza di un tempo. Questo la
angustiò ed ebbe ripercussioni sul cuore ormai affaticato. Il 9 dicembre
accusò un forte dolore al petto e le sorse una forte febbre. Il 12
dicembre, compì i cinquantasei anni e si sentì un pò
meglio. Invece poco dopo peggiorò tanto al punto che le furono somministrati
i conforti religiosi. Il 17 dicembre 1847, si assopì per non risvegliarsi
più. Non le fu dato da vedere gli avvenimenti futuri di Parma e della
Storia d'Italia.
Maria Luigia rimase per sei giorni esposta su un catafalco a Palazzo Ducale.
La vigilia di Natale 1847 ebbe luogo la cerimonia funebre. Nello stesso giorno
Carlo Ludovico di Borbone prese possesso del Ducato. Non era pensabile che
la Duchessa venisse sepolta a Parma, accanto al marito morganatico Neipperg:
la defunta doveva essere riportata in Austria. Fu infatti inumata a Vienna
nella Cripta dei Cappuccini ai piedi dell'Imperatore Francesco I e accanto
al Duca di Reichstadt. Neanche lì rimase indisturbata: Hitler trafugò
la salma del figlio di lei per trasferirla a Parigi agli Invalides, il Mausoleo
di Napoleone I. La seconda repubblica allontanò la sua arca da quella
del padre per metterla nella nuova cripta. Oggi riposa di fronte all'Imperatore
Massimiliano, fucilato in Messico, che fu al pari di lei, uno dei più
sfortunati rappresentanti della Casa d'Asburgo.
