CINEMA ITALIANO - ANNI DEL FASCISMO

Quando nel 1922 Mussolini prende il potere in Italia, subito afferma pubblicamente di ritenere il cinema �l�arma pi� forte dello Stato�. Gi� allora, quando il sonoro era ancora di l� da venire e la produzione italiana era scarsa e di non eccelso livello, con la sua ben nota �lungimiranza fascista�, il duce aveva capito l�importanza dell�immagine per fare presa sul popolo. Eppure il regime non cerc� mai di asservire totalmente il cinema alla propaganda della sua ideologia, come avrebbe invece fatto il nazismo. Grazie anche all�intelligente consiglio di alcuni responsabili politici, in primis Luigi Freddi, Mussolini lasci� al cinema italiano la possibilit� di realizzare pellicole con sufficiente autonomia, tenne leggera la scure censoria e si limit� a controllare i documentari didattici e i cinegiornali educativi.

Egli imbocca cos� una via italiana al cinema che permetter� a registi come De Sica e Visconti, in un certo senso anche a Blasetti, di non sentirsi troppo frustrati e di preparare, gi� alla fine degli anni Trenta, il neorealismo del dopoguerra. I film di evasione, quelli storici, quelli romantici, non interessano pi� di tanto il partito, che invece ci tiene ad esportare nel mondo un�immagine vincente dell�Italia, anche attraverso i suoi lungometraggi. Diverso � il discorso per quanto riguarda l�informazione, che viene proiettata in tutti i cinematografi prima di ogni spettacolo, e alla quale � affidato il compito di mostrare alla popolazione i fasti del regime.

Nel 1923 nasce L�Unione Cinematografica Educativa (LUCE) per la produzione di documentari e, soprattutto, di cinegiornali. Tutta la produzione LUCE � tesa a fornire al pubblico sia italiano che straniero una documentazione precisa delle imprese e dei successi dell�Italia fascista.
Fino al 1931 i cinegiornali sono muti. Con l�avvento del sonoro, le parole pronunciate enfaticamente e la musica acquistano un�importanza fondamentale nel sottolineare le immagini, anzi a volte sono proprio le parole che danno senso ad immagini banali, magari anche riciclate.
La grandezza e il valore del duce, i progressi dell�Italia, l�aumento di produttivit� dell�industria e del grano nei campi, il prestigio in campo internazionale, sono i temi ricorrenti in tutti i cinegiornali.

L�Italia � il Paese nel quale si vive onestamente, dove tutti lavorano, dove le famiglie sono numerose e serene, dove insomma tutto va bene� perch� come un buon pater familias il duce veglia sulla nazione: le disgrazie, la delinquenza, la violenza, sono sempre mostrate come brutture che possono avvenire in altri Paesi, ma dalle quali noi siamo fortunatamente immuni. Ampio spazio � sempre dedicato alle inaugurazione, ai taglio di nastro o alla posa della prima pietra, alle strette di mano tra personaggi illustri, ad ogni campagna lanciata dal partito, cos� come alle imprese sportive, alle prove atletiche, alle vittorie italiane in campo internazionale. Durante la guerra d�Africa si vedono gli indigeni stringersi grati attorno alle truppe italiane, apportatrici di benessere e di civilt�� Dal 1940 al 1943 i cinegiornali si prefiggono tre scopi ben definiti: mostrare la perfezione dei nostri armamenti, lodare la vittoriosa esecuzione delle nostre imprese belliche, prevedere l�inevitabile sconfitta del nemico.

Un tema particolarmente importante � quello che riguarda l�immagine del duce. Lui, l�artefice di ogni successo, l�incarnazione di tutti i valori dello Stato, il solo responsabile del bene del Paese, � mostrato sempre sicuro di s�, forte, robusto, un punto di riferimento per tutti sia quando passa in rassegna le truppe che quando visita un ospedale, falcia il grano o stringe la mano ad un capo di Stato straniero. Quando declama un discorso, la sua posa e la sua intonazione, le lunghe e sapienti pause tra una parola e l�altra, sono un invito a nozze per riprese enfatiche e glorificanti.

Solo dopo la tragedia del 1943 la sua immagine si appanna, e neppure i cinegiornali possono nascondere la stanchezza dell�uomo, la sua delusione e la rassegnazione con cui compie i gesti ufficiali di sempre: la rivista delle truppe repubblichine, il taglio di un nastro, il saluto a un gerarca nazista. La produzione LUCE comprende anche numerosi documentari, destinati alle riunioni politiche, alla didattica, spesso anche al normale pubblico delle sale cinematografiche. I titoli sono molto illuminanti e vanno da �Mussolinia� a �Dall�acquitrino alle giornate di Littoria�, a �Nell�agro pontino redento� e �Nella luce di Roma�. Per quanto riguarda invece la produzione cinematografica indipendente, negli anni che vanno dal 1923 al 1929, prima dell�avvento del sonoro, i produttori italiani cercano di riprendere le fila interrotte dalla I guerra mondiale, e realizzano una serie di film fastosi in costume: � del 1923 �Quo Vadis?�, del 1924 �Cirano de Bergerac�, del 1926 �Maciste all�inferno�. La storia passata � vista come preparazione all�avvento del fascismo, e i grandi avvenimenti storici sono volentieri mostrati come precorritori dei fasti dell�Italia mussoliniana.

Queste pellicole non riscuotono per� il successo sperato, e il cinema italiano stenta a trovare la via per conquistare il suo pubblico, tutto preso dall�ammirazione per il cinema straniero, soprattutto americano, cosicch� nel 1926 vengono prodotti solo venti lungometraggi italiani. Va ricordato, del 1929, il primo grande film fascista, �Sole�, per la regia di Alessandro Blasetti. Esso � incentrato sui temi relativi alle bonifiche delle paludi pontine e ci mostra grandi scenari naturali colti attraverso belle fotografie, mentre anche le nuove angolazione delle riprese rendono questo film degno di essere menzionato. Molto lodato dai critici, �Sole� � per� completamente ignorato dal pubblico. Nello stesso filone ispirato al mito del buon contadino, si collocano altri film come �Forzano�, �Quattro passi fra le nuvole�, �Selvaggio�, �Strapaese�, che riprendono le campagne per l�aumento della produzione agricola e criticano il capitalismo basato sulla rendita fondiaria dei grandi proprietari terrieri. La buona e sana vita contadina esce vincente dal confronto con la logorante vita di citt�. L�avvento del sonoro apre una nuova era nella cinematografia italiana.

Alla fine dell�anno una trentina di sale si sono gi� dotate delle moderne apparecchiature e nel giro di cinque o sei anni tutti i cinematografi in Italia offrono film parlati. All�inizio non mancano comunque le difficolt�, per offrire al pubblico una traduzione accettabile dei film stranieri: il doppiaggio presenta ancora molti problemi tecnici, e si tenta addirittura di rifare i film americani con attori italiani! Il personaggio fondamentale dell�industria cinematografica degli anni Venti � l�industriale Stefano Pittaluga che, nel 1931, produce addirittura il 90% dei film italiani, col marchio Pittaluga Cines. Egli riesce anche a fare approvare una prima legge protezionistica a sostegno del settore (ne seguir� una seconda nel 1933), ma non riesce a goderne i benefici effetti poich� muore poco prima della sua entrata in vigore.
La Cines continua comunque, sotto la direzione di Emilio Cecchi, la produzione di film con registi di valore come Blasetti, Camerini, Bragaglia, e autori come Pirandello e Alvaro, ponendosi come punto d�incontro tra cinema e cultura: fino al 1933, anno in cui viene acquistata da Carlo Roncoroni.

Produttori come Gustavo Lombardo, Giuseppe Amato e Angelo Rizzoli sono interessati soprattutto a film commerciali, con grande successo di pubblico. Nel 1932 Mussolini inaugura la prima Mostra del Cinema di Venezia, il festival che avrebbe contribuito molto al prestigio della cultura italiana nel mondo, portando a girare in Italia registi come Max Ophuls, Abel Gance, Jean Epstein. A Venezia, a testimonianza della notevole autonomia di giudizio della commissione giudicante, riceve un premio anche Jean Renoir per �La grande illusion�. In questo periodo si affermano le case produttrici Lux, Titanus, ERA, mentre lo Stato continua la sua opera di sostegno istituendo una Direzione Generale per la Cinematografia guidata da Luigi Freddi. Pur provenendo dalle fila del partito, Freddi sostiene idee liberali. Egli � infatti convinto che lo Stato debba sostenere il cinema senza costringerlo entro i ristretti argini dell�ideologia fascista. Critico del metodo coercitivo applicato alla decima musa dal nazismo, Freddi incoraggia un cinema che non entri in conflitto con le tematiche di partito, ma che si rivolga invece a temi d�evasione, a imitazione del cinema americano. E� il momento dei film coi telefoni bianchi, delle storie sentimentali a lieto fine, degli attori che riscuotono grande successo di pubblico.

Quando nel 1935 gli studi della Cines vengono distrutti da un terribile incendio, Freddi coglie l�occasione per realizzare il suo sogno di una Hollywood italiana, e fonda, alla periferia di Roma, �Cinecitt��. Si devono a Freddi anche l�istituzione di un Centro Sperimentale di Cinema e la nascita della rivista �Bianco e Nero�, veri vivai di giovani talenti. Tra le altre riviste di critica cinematografica ricordiamo: �Film�, �Lo Schermo�, e soprattutto �Cinema�, diretta prima da Luciano De Feo, poi da Vittorio Mussolini, e infine da Gianni Puccini. Si pu� dire che fino al 1938, anno in cui diventa pi� stretta l�unione tra Mussolini e Hitler, il fascismo segue da vicino il cinema italiano, ma interviene pi� per sostenerlo che per sottometterlo: si limita a controllare che i film non promuovano comportamenti immorali e che non presentino situazioni in contrasto con la cultura fascista, ma per il resto preferisce porsi come osservatore che come padrone.

Sono di questi anni molti film comici, anche dialettali, e si affermano in questo periodo attori come Petrolini, Vittorio De Sica, Tot�, in quelle commedie popolari che precedono il neorealismo del dopoguerra. Sempre molto ricca la vena di registi come Blasetti (�1860�, �La tavola dei poveri�), Camerini (�Gli uomini, che mascalzoni�, �Il signor Max� �Il cappello a tre punte�), Brignone (�Passaporto rosso�, �Sotto la croce del sud�), ecc� Nei primi anni della seconda guerra mondiale, ai successi bellici corrisponde un grande fiorire di pellicole e una crescente affluenza di pubblico. Si affermano nuove tendenze, ispirate in parte al teatro del Novecento, in parte alla letteratura realistica americana. Accanto a Blasetti con �La cena delle beffe� troviamo Antonioni, De Sica regista con �I bambini ci guardano�, Soldati con �Malombra�, Luchino Visconti con "Ossessione"; si mostrano ora alcuni problemi che prima erano sempre stati tenuti ben lontano dall�obiettivo della macchina da presa. Nei mesi bui della Repubblica di Sal� la produzione cinematografica continua �come se niente fosse�, anzi proprio per far s� che �tutto sembri come sempre�. Tra i molti film prodotti, ben pochi se ne possono ancora ricordare: forse �Aeroporto�, di Pietro Costa, soprattutto perch� su questo film fu esercitato un diretto controllo da parte della censura nazista.

Un cenno a parte merita il filone dei film realizzati a partire dal 1935 sulle conquiste coloniali in Africa: vi si sentono influssi del cinema statunitense e di quello francese, ma soprattutto vi si cerca di mostrare il valore dei conquistatori italiani, che portano ai poveri selvaggi i doni della moralit� e del benessere. Ricordiamo: �Il cammino degli eroi� di Corrado D�Errico, �Sentinelle di bronzo� di Romolo Marcellini e �Jungla nera� di Jean Paul Paulin. E� del 1938 �Sotto la croce del sud�, di Guido Brignone, il film che esalta la possibilit� di rinnovamento interiore nell�esaltante esperienza di vita nel continente africano.

Va infine ricordata la produzione cinematografica dei giovani universitari dei GUF, anche se in gran parte � andata perduta. Il ruolo degli intellettuali all�interno della rivoluzione fascista, ancora in marcia verso il superamento delle realt� piccolo-borghesi, si esprime in diversi campi all�interno dei circoli universitari di varie citt� italiane. Esce nel 1932 a Venezia la rivista di critica cinematografica �Il Ventuno�, pi� tardi vedono la luce in Emilia Romagna periodici come �Architrave� e �Spettacolo�. Facendo cinema, i giovani dei GUF, sempre molto attenti al cinema francese, si richiamano anche al cinema sovietico soprattutto per quanto riguarda le strutture del montaggio, le inquadrature, i contrasti posti a sottolineare l�idea sottostante, che � sempre e comunque l�affermazione dell�ideologia fascista.