L'uso degli sci � il pi� antico mezzo di locomozione inventato dall'uomo, prima ancora della ruota. Un'incisione rupestre all'isola di Rodoy in Norvegia databile nel 3000 a.C. raffigura uomini che hanno ai piedi degli sci. A confermare questa scoperta, in una torbiera di Hoting in Svezia, ne sono stati rinvenuti un paio in ottime condizioni di conservazione databili 2500 a.C.
Ma l'invenzione  dello sci e insieme della slitta, affonda nella preistoria e sembra proprio che la colonizzazione dell'America sia avvenuta proprio con gli sci ai piedi.
Alcuni grandi esploratori e storici (Luther, Nansen) studiando le origini degli sci,  fanno risalire questa invenzione nella zona della Siberia e della Mongolia. Precisamente nella  zona degli Altai.  Fu qui che si formarono - prima della fine dell'ultima era glaciale - due correnti migratorie:  una verso la Manciuria e proseguendo attraverso lo stretto di Bering ghiacciato entrarono nell'Alaska poi in Canad� colonizzando il continente; mentre l'altra dirigendosi a ovest attraverso la Siberia sarebbe pervenuta nei paesi scandinavi sul Baltico.

(Non dimentichiamo che si possono percorrere con gli sci dai 300 ai 400 chilometri al giorno. Il record � del   finlandese Rantenen con 401,28 km. Quello femminile detenuto da Kainulaisen � invece di 330 chilometri.
Attualmente il primato mondiale - realizzato il 2-3 febbraio 1996 all'ultima edizione della "24 H di Andalo" appartiene a Martin Planker, con 440,6 km.

Qui non dobbiamo dimenticare l'impresa dello stesso Nansen che nel 1888 in 39 giorni raggiunse la Groenlandia, la attravers� interamente e raggiunse la baia di Baffin (America). 

La teoria di Luther e di Nansen � avvalorata  dal rinvenimento di questi attrezzi (sci e racchette)  nelle trib� athabasca del Canad� che hanno una straordinaria somiglianza a quelle in uso nelle popolazioni arcaiche in Islanda, in Finlandia, in Lapponia ed infine dopo aver fatto il giro del mondo rinvenute proprio  nel nord-est asiatico  in  Manciuria e nella punta estrema della Siberia.
Una saga norvegese narra che il paese venne occupato circa 8000 anni fa da un popolo di sciatori venuti dal nord-est. Mentre una cronaca della Cina Manci�,  nella regione di Mukden (nello Shen-Yang)  nel 1000 a.C. narra l'incontro di un gruppo di cacciatori  con delle assicelle di legno con la punta ricurva fissate ai piedi con dei lacciuoli, che scivolavano velocissimi sulla neve come il vento aiutandosi con due bastoncini.
Luther ha pure scoperto nell'arcaico alfabeto cinese un ideogramma che significa e indica un preciso attrezzo: la  "tavoletta per scivolare".

Veri specialisti degli sci (dato l'ambiente) furono per�  i Lapponi; circa 2000 anni fa calzavano uno sci lungo e sottile, quasi come quello attuale nel piede destro, mentre nel sinistro ne calzavano un altro pi� corto con sotto una pelle di foca,  usato per appoggiarsi e darsi la spinta  (come il monopattino). 
Questo particolare mezzo di locomozione era ancora in uso in Lapponia fino all'inizio del nostro secolo.

Una cronaca Norvegese ancora del 1200 narra che in una famosa battaglia (quella di Isen) i soldati calzarono gli sci.

Ma � tre secoli dopo che in Svezia inizia la vera leggenda dello sci. Re Gustavo I di Vasa, convinto di aver perso la guerra contro i Danesi fugg� verso la Norvegia, mentre i suoi sudditi ritornati alla riscossa  avevano ripreso in mano la situazione nel paese. Due di loro per dargli la bella notizia e farlo tornare indietro, per raggiungerlo,  percorsero senza mai fermarsi 89 chilometri.
(In memoria della leggendaria "galoppata" nel 1923 � stata istituita la famosa Vasa-loppet).

Il primo manuale-trattato di sci che si conosca (come si fabbricano e come si usano;  insegnandolo perfino con delle illustrazioni) � quello di un vescovo svedese Olaus Magnus, che per� pubblica il volume a Roma  rientrando in Vaticano  nel  1555. Rimase una bizzarria e nulla pi�.
Una mostra di sci lapponi si svolse invece in una Fiera Commerciale nel 1636 a Worms, ma anche qui molti dei visitatori presero quelle assicelle come una stramberia degli  uomini delle nevi, attrezzi di primitivi.

In Norvegia gli sci usati  abitualmente in tutto il medioevo,  possiamo benissimo immaginare che qualche sfida era avvenuta, ma la prima vera gara tipicamente sportiva avvenne nel 1843 a Tromso in Norvegia. Diciassette anni dopo nel 1860 il re di Norvegia organizz� una vera e propria competizione ufficiale  a Oslo,  mettendo in palio la coppa Holmenkollen. Leggendaria manifestazione anche questa che da allora è ripetuta ogni anno.
Da notare che a  Christiania (vicino ad Oslo) vantavano gi� dal 1833 uno Sci Club. Il primo del mondo.
Anche se si contende il primato  il pi� ufficiale Trysil Club,  fondato nel 1861.

Nel 1888  una grande impresa che entusiasm� il pubblico di tutta Europa. Un certo NANSEN (gi� citato all'inizio)  direttore del museo di Bergen; con i soli sci ai piedi comp�  la traversata della Groenlandia, da Umivick a Godthahro; in 39 giorni.

Prima della diffusione in Europa centrale lo sci conobbe una sua fortuna dal 1854 in poi in  Canad�, nel Nevada e ai confini della California tra i cercatori d'oro; indubbiamente fra di loro c'era qualcuno proveniente dai paesi nordici europei che nella circostanza li us� e li   diffuse; ma lo sci rimase  circoscritto in quelle zone, anche se sappiamo che i postini della zona usavano gli sci per recapitare la posta in quelle immense e isolate innevate contrade fino al 1900.

Nelle valli alpine italiane gli sci invece arrivarono con moltissimo  ritardo,  salvo una zona molto limitata della Carnia per una singolare circostanza: in questa zona nella Guerra dei trentanni partecip� un gruppo di soldati scandinavi,  che alla pace di Westfalia del 1648 rimasero in Carnia  trapiantandovi cos� questo costume che non fece molta presa sui nativi, anche perch� grandi distese di terreno innevato come nei paesi nordici non ce ne sono; i valligiani indigeni che volevano imitarli alla prima discesa ruzzolavano, e sappiamo tutti,  quanto bisogna insistere senza scoraggiarsi per stare in piedi con gli sci. I montanari rinunciarono subito pensando che quelli erano "diavoli", gi� nati con gli sci ai piedi, quindi inutile insistere a volerli imitare.

L'Italia dovr� aspettare pi� di due secoli, e per merito di un altro "diavolo", "el diau".

L'ing. ADOLF KIND (Coira 1848 - Bernina 1907) Svizzero, di antica origine Walser, arriv� a Torino nel 1890. Vi apr� una fabbrica di lucignoli incurante della diffusione delle lampadine alimentate dalle centrali idroelettriche che Giovanni Giolitti disseminava in tutto il Piemonte.
Ma Kind ci interessa per la sua intraprendenza, non tanto industriale quanto sportiva. Di ritorno da uno dei suoi viaggi, un giorno del 1897, port� infatti con s� dalla Svizzera    (qui esistevano gi�  artigiani che gi� firmavano addirittura i propri sci) ) un paio di ski di frassino marca JAKOBER , il cui uso Kind illustr� nel salotto di casa agli sbigottiti amici, poi cominci� a portarli a Bardonecchia, ed esibendosi con grande abilit� nei pendii  insegn� loro  i primi rudimenti.
Facciamo notare che aveva gi� 50 anni!

Conquist� gli amici. Dopo pochi anni  questa comitiva di festosi temerari  era gi� un gruppo affiatato. Un Club di "skiatori", poi l'italianizzato "scivolatori", infine  "sciatori".
Il 1897 sembra essere, quindi, l'anno della nascita ufficiale dello sci  in Italia (fino allora chiamato ski). Conquistato questo  gruppetto di giovani ardimentosi e randagi della montagna, Kind e compagnia incominciano a recarsi abitualmente nella stagione invernale sui monti alla conquista del Cugno dell'Alpetto, sopra Giaveno, allora collegata a Torino con due ore di una sbuffante vaporiera chiamata "Menelik".
Si dice che i montanari che per primi videro quell'uomo scendere leggero, skivolando sulla neve, rosso in viso e con una fluente barba bianca, scapparono gridando spaventati: "el diau, el diau".
Un buon diavolo per�, dalla cui passione per la montagna nasceva in breve il....

21 dicembre 1901 lo Ski Club Torino, il primo d'Italia.

Come in molti altri documenti o libri che parlano della storia dello sci in italia risulta che quello di Torino è erroneamente indicato come primo sci club ufficialmente fondato in Italia. Dopo ricerche ed accertamenti anche la F.I.S.I. ha potuto appurare che, anche solo per pochi mesi, lo SCI CLUB PONTE NOSSA è stato fondato il 1° ottobre 1901 quindi in data antecedente allo SCI CLUB TORINO, ufficializzando tale riconoscimento con una targa consegnata il 1° novembre 2002 durante la manifestazione SKI PASS a Modena.

Nel 1902 nasceva a Milano, nel 1903 a Genova.

Finalit� delle benemerite societ� era quella di "diffondere e agevolare questo genere di sport, gi�   praticato in Svizzera, Francia, Austria, Germania e Norvegia,  attraverso escursioni sui monti dell'Alta Val Susa, in particolare a Clavi�re, Bardonecchia, Sestri�re. I milanesi in Val Formazza, Val Vigezzo ecc.
Nel giro di pochi anni i soci erano moltissimi e le gite domenicali regolari.
Anche l'esercito si era presto reso conto delle potenzialit� belliche degli ski, organizzando campi per skiatori con il III Alpini di stanza a Bousson, sotto la guida dell'attento gen. Zavattari e del Conte Cibrario.(By, C.A.D.)

Nel 1909 queste prime societ� di simpatizzanti disputarono il loro primo campionato italiano. A vincere la combinata salto, fondo e discesa non poteva che essere  (lui morto nel 1907) che il figlio dell'ing.  Kind, Paolo,  "un diau" anche lui.

Nel 1913 infine viene fondata la Federazione Italiana Sci; nel 1920 prese il nome abbreviato di FIS, e nel 1930   FISI (Federazione Italiana Sport Invernali) quando allo sci si aggiunsero altre specialit�, come lo slittino e il bob.

Nello stesso anno 1930, nata la Federazione Internazionale, alle classiche prove di fondo e discesa si aggiunse nella  gara del 27 febbraio 1930, lo Slalom Speciale.
I due padri di questa specialit�,  un britannico, sir LUNN e l'austriaco SCHNEIDER. La prima gara  in mezzo ai paletti, a Murren nell'Oberland Bernese.

LE OLIMPIADI

Nel 1908 alle Olimpiadi erano state ammesse solo le gare di pattinaggio e Hockey. Molti tra gli   organizzatori del CIO non ne volevano sapere di introdurre gli sci ai Giochi. Dopo la guerra 1915-18,, la polemica dur� ancora per altri tre anni, fin quando in forma autonoma nel 1921 furono varati i primi giochi olimpici invernali a Chamonix.
Solo nel 1924 ebbero la cittadinanza olimpica; "a  titolo di prova" dissero al CIO,  non ancora convinti.
Poi nel 1936 lo sci alpino entr� a far parte del programma Giochi che si svolsero  a Garmisch-Panterkirchen.

Unica edizione dell'anteguerra, con una sola classifica; il vincitore doveva vincere 
Discesa e Slalom a punti (una specie di combinata).
Dopo l'interruzione della guerra le Olimpiadi invernali ripresero nel 1948 a Saint-Moritz.
In quelle successive del 1952 a Oslo venne introdotto lo Slalom Gigante.
Nel 1988 a Calgary, altra novit�,  il Supergigante.

La Coppa del Mondo venne istituita nel 1967.