CELESTINO
III, Giacinto Bobone, romano
(pontificato 1191-1198)
Clemente III era morto in marzo, Enrico VI stava marciando con il suo esercito
su Roma per farsi incoronare imperatore, ma anche per avanzare le sue pretese
sul regno di Sicilia, dove con l'approvazione dell'investitura papale, a
Palermo la corona era stata già data a Tancredi.
Nessuno tra i grandi vassalli del reame di Sicilia, vedeva di buon occhio
che il regno passasse sotto lo scettro tedesco di Enrico VI. Fu per questo
motivo che i baroni e i prelati del regno, riunitisi a parlamento, avevano
eletto re TANCREDI conte di Lecce.
Il collegio dei cardinali in gran fretta il 30 marzo
decisero di eleggere il successore di Clemente III nella persona di un vecchio
di 85 anni, Giacinto Bobone (Bobo), un romano della famiglia degli Orsini.
A
rompere gl'indugi e a vincere i pretesti del Papa ci fu una circostanza
imprevista. I Tusculani ( da sempre irriduciibili rivali dei romani) avevano
chiesto aiuto ad Enrico ed avevano già ricevuto un presidio tedesco
nella loro città. Questo fatto aveva irritato i Romani, i quali fecero
sapere ad Enrico che si sarebbero opposti all'incoronazione se lui non avesse
ritirato la guarnigione. Il re promise di consegnare Tusculo nelle mani
del Papa, dal quale i Romani l'avrebbero ricevuta, ma solo se lo avessero
indotto a incoronarlo. Era un infame compromesso-ricatto contro il quale
Il vecchio cardinale non osò alzare la voce. Il 14 aprile fu consacrato
col nome di Celestino III, e il dì seguente, a S. Pietro, concesse
la corona imperiale ad Enrico VI ed alla regina Costanza.
Com'era nei patti, il 17 aprile il nuovo imperatore diede Tusculo al Papa
e questi la consegnò agl'implacabili suoi nemici i quali gioirono
con la vendetta covata da anni; distrussero l'antichissima patria dei Catoni
e fecero scempio degli abitanti, i cui pochi superstiti trovarono asilo
a Frascati e nei luoghi vicini.
Nel patto c'era anche l'ammonizione del papa di non toccare il regno di
Sicilia, ma Enrico VI sordo a questa richiesta, lasciò Roma e con
la moglie al seguito partì
con il suo esercito verso la Puglia.
Per i fatti d'armi e le conquiste fatte vedi
la pagina dedicata > >
Qualcosa l'imperatore concluse, impadronendosi di tanti territori; ne poteva
conquistare degli altri, dare scacco a Tancredi, ma poi un'epidemia che
colpì gran parte del suo esercito e lui stesso, fu costretto a tornarsene
indietro, anche perchè in patria erano sorti dei problemi con i Guelfi.
Sua moglie Costanza che si era pure lei ammalata e si era rifugiata a Salerno
per farsi curare da quella famosa scuola di medicina, fu però presa
in ostaggio dai salernitani e inviata poi a Tancredi.
Tancredi
e ra da poco tornato
in Sicilia, quando, sul finire del 1193, una grande sventura si abbatté
sul suo capo: moriva Ruggero, suo amatissimo primogenito, che era stato
dal padre associato al regno ed aveva preso in sposa la bella e giovane
Irene, figlia dell'imperatore bizantino ANGELO ISACCO di Costantinopoli.
Tancredi, provvide subito alla successione eleggendo il secondogenito Guglielmo
III, ancora fanciullo, ma non riuscì a sopportare a lungo il dolore
cagionatogli dalla perdita del figlio e, ammalatosi, cessò di vivere
anche lui non molti giorni dopo, il 20 febbraio del 1194, lasciando la tutela
dell'erede alla regina Sibilla.
Resosi padrone anche di tutta la Sicilia orientale, all'imperatore non restava che la capitale, e quindi marciò su Palermo. Vi giunse nel mese di novembre e, intimata la resa, si vide aprire le porte. Un gesto che i Palermitani si dovettero amaramente pentire, ma del resto non avrebbero mai potuto resistere alla numerosa soldataglia che l'avrebbe conquistata comunque e, guardando alla triste fine di Salerno, Catania e Siracusa, anche Palermo non sarebbe stata certamente risparmiata dalla distruzione dei nuovi barbari.
Alcuni storici affermano che furono i costumi troppo rilassanti della corte Normanna a impedire che i Palermitani reagissero, perchè sembra impossibile la scomparsa di quel potente esercito che esisteva all'epoca di Ruggero II. Forse il partito che non aveva molte simpatie per Tancredi, sperò in un provvidenziale ritorno di Costanza, la figlia di Ruggero, ora consorte di Enrico VI. Ma quando suo marito iniziò a colpire gli avversari con le feroci repressioni, si accorsero ben presto che Costanza non era più la figlia di Ruggero II, bensì un'imperatrice plagiata dal sovrano germanico. Conquistata con facilità pure la capitale, tutto il reame normanno era caduto nelle mani dell'imperatore Germanico.
Per
le feroci le repressioni, e quando l'autoritarismo del tedesco divenne ancora
più spietato, nel 1196-97 a Palermo scoppiò un'insurrezione
generale; Enrico calcò la mano e ordinò altre sanguinose repressioni,
esecuzioni in massa, accecò molti nobili che vi avevano preso parte,
e fatti uscire i nobili che erano già in prigione da due anni, fece
strappare gli occhi anche a loro.
Con il pretesto della congiura e di voler punire i colpevoli Enrico VI sfogò
ferocemente i suoi istinti sanguinari. Le carceri di Palermo rigurgitarono
di prigionieri appartenenti alle più cospicue famiglie del regno;
processi sommari furono istruiti a carico di baroni, vescovi e dignitari
della corte normanna, e i carnefici ebbero un gran da fare, impiccando,
scorticando, bruciando, accecando, mutilando orribilmente i condannati.
Non contento di avere sfogata la sua crudeltà sui vivi, il tedesco
inferocì sui morti: ordinò che i cadaveri di Tancredi di Lecce
e del figlio Ruggero fossero dissepolti solo per togliere dal loro capo
le corone.
Quanto
alla regina Sibilla, prestando fede alle parole del vincitore, si recò
con il figlio a Palermo, fece atto di sottomissione e depose la corona;
ma ben presto conobbe a quale belva si era affidata. ENRICO radunato il
parlamento, riceveva la corona dall'arcivescovo Bartolomeo Offamill succeduto
al fratello Gualtiero. La notte di Natale del 1194 Enrico VI, figlio di
Federico Barbarossa, fu incoronato Re di Sicilia.
In un angolo, appartati, erano presenti anche il piccolo Guglielmo III d'Altavilla,
ultimo Re Normanno, e la madre Sibilla. Enrico offrì al detronizzato
re la contea di Lecce e Taranto, ma dopo tre giorni, con la scusa di un
complotto, lo fece arrestare insieme alla madre e ad altri nobili. L'atto
indegno - vista la giovane età di Guglielmo ed il fatto che la povera
Sibilla non aveva nemmeno un difensore - in alcuni nobili risvegliò
un senso di ribellione.
L'imperatore costituì reggente del reame normanno la moglie Costanza
- che il giorno dopo la sua incoronazione, passando da Jesi, nella marca
d'Ancona, dava alla luce un figlio cui era posto il nome di FEDERICO.
I
timori che nuttiva il papa, iniziarono ad essere giustificati, quando anche
il fratello di Enrico VI, Filippo, messo a governare la Toscana, iniziò
ad effettuare in continuazione scorrerie nel Lazio, finchè si prese
la scomunica dal papa. Era chiaro che l'Imperatore voleva annientare lo
Stato della Chiesa per riunire tutta l'Italia all'impero, stritolando in
mezzo il papato. Tuttavia Enrico o come diversivo su ciò che andava
tramando, o per vendicare il padre morto in Siria nell'ultima Crociata,
o perchè non voleva rompere del tutto con il papato, rinnovò
la sua fedeltà al vicario di Cristo e concepì una nuova Crociata
in Terrasanta. E il papa non poteva certo tirarsi indietro di fronte ad
una santa iniziativa come quella.
Ma per quanto vecchio, quasi novantenne, Celestino ebbe molti dubbi sui
propositi e sulla fedeltà del tedesco, rimase diffidente e respinse
le tante proposte che l'imperatore gli aveva sottoposto. E fra queste, una
audace, che nemmeno il Barbarossa si sarebbe mai sognato di fare: l'investitura
dell'impero mediante la consegna di un globo d'oro. Significava in tal modo
che l'impero sarebbe stato dichiarato un impero-feudo conferito dal papa
e che lo stesso papa diventava solo una autorità spirituale e non
più temporale.
Celestino chiese prima una proroga per decidere, poi non accettò
l'offerta. Lui e la Chiesa avevano fatto la scelta. Se lui acconsentiva,
e dava il riconoscimento alla dinastia Sveva del vasto impero che andava
dalla Germania alla Sicilia, la Chiesa finiva nella morsa dello strapotere
imperiale, e finiva per essere uno Stato vassallo, apparente, perchè
senza un proprio territorio. Infatti, il suo potere era era ridotto a nulla,
lui stesso era vacillante dentro le mura di Roma.
A
mettersi di traverso alla questione ci si mise la morte. Il 20 settembre
1197 (a Messina dove si erano concentrati numerosi crociati) a solo 32 anni
moriva Enrico VI, lasciando l'eredità al figlioletto (Federico II,
di soli tre anni) e a sua madre Costanza.
Morte misteriosa, (alcuni dicono) dopo aver bevuto un bicchiere d'acqua
fredda, forse una congestione, o forse avvelenato (dicono
altri) per ordine
della moglie Costanza. Ad ogni modo, l'uomo che voleva conquistare il mondo,
seguendo lo stesso progetto del padre miseramente annegato in una pozzanghera,
Enrico VI penosamente annegava in un bicchier d'acqua.
Mentre Celestino III, a 92 anni, spirava poco più di due mesi dopo,
l'8 gennaio 1198.
Il primo moriva in un tempo molto pericoloso per la Chiesa, perchè
Enrico VI era giovane, audace, senza scupoli, spietato, inoltre ben protetto
dagli altrettanti audaci e valorosi fratelli, Corrado di Svevia e Filippo
di Toscana.
Il secondo moriva nel momento in cui c'era non bisogno di un uomo di 92
anni, per quanto valido, ma occorreva nel delicato momento un giovane papa
vigoroso, preparato alla lotta.
E più che una elezione liturgica, occorreva nella scelta un atto
laico, politico, e poi altrove far seguire le cerimonie sacre. Insomma il
pontificato si presentava quanto mai difficile, con tante incertezze; e
anche se la grande contesa fra papato e impero con la morte di Enrico VI
parve sopita, era chiaro che presto sarebbe ricominciata con gravi conseguenze.
L'uomo giusto, giovane, fu trovato in quello che viene considerato il primo
conclave della storia.
La scelta cadde sul 37enne cardinale Lotario dei Conti di Segni, Papa Innocenzo
III.
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