TABELLA BATTAGLIE NELLA STORIA
BATTAGLIA DI HOCHSTADT
Data: 12-13 AGOSTO
1704
Luogo: BLINDHEIM (Piccolo villaggio della Germania, nei pressi di Hochstadt)
Eserciti contro: FRANCESE-BAVARESE e IMPERIALE-INGLESE-OLANDESE
Contesto: GUERRA DI SUCCESSIONE SPAGNOLA
Protagonisti:
EUGENIO DI SAVOIA (Comandante delle forze imperiali)
JOHN CHURCHILL, DUCA DI MARLBOROUGH (Comandante delle forze inglesi)
HEINSIUS (Comandante delle forze olandesi)
TALLARD (Comandante delle forze francesi)
MASSIMILIANO II (Elettore di Baviera)
VILLARS (Maresciallo francese)
CATINAT (Maresciallo francese)
MARSIN (Maresciallo francese)
VILLEROY (Maresciallo francese)
La battaglia
Hochstadt � stata la pi� importante battaglia della guerra di successione spagnola. Quest'ultima era scoppiata alla morte del re di Spagna Carlo II, avvenuta il primo novembre del 1700. Fra i pretendenti alla successione troviamo un borbone, Filippo duca dAngi�, nipote di Luigi XIV re di Francia; un Asburgo, con l'infanta Margherita Teresa, figlia di Filippo IV e moglie dell'imperatore Leopoldo I d'Asburgo; la Casa di Baviera, con Giuseppe Ferdinando di Wittelsbach, imparentato anche lui con Margherita Teresa di Spagna.
In questa guerra, che inizia il 14 maggio del 1702, scendono in campo la Francia e la Baviera da una parte: una coalizione formata dall'Impero, dall'Inghilterra, dai Paesi Bassi e dalla Prussia, dall'altra parte.
La battaglia di Hochstadt, che in verit� si svolse nei pressi del piccolo villaggio di Blindheim, comincia all'alba del 12 agosto 1704.
Il piano dei francesi, guidati da Tallard, � quello di attaccare immediatamente le forze inglesi, isolate dal resto dell'esercito imperiale, del duca di Marlborough, che � in attesa di un ricongiungimento con le forze di Eugenio di Savoia. Ma Tallard viene anticipato. Infatti gli inglesi attaccano per primi, ma � solo un diversivo. Marlborough, dopo un plateale accenno di battaglia, esegue un falso ripiegamento sulla cittadina di Nordlingen, e il comandante francese cade nella trappola, constatando che se il nemico si d� alla fuga, le ostilit�, per quel giorno, possono dirsi concluse, e cos� avr� tutto il tempo di preparare meglio l'attacco per l'indomani.
Invece, il 13 agosto del 1704, di buon mattino, il maresciallo francese ha la sorpresa di vedersi venire addosso otto colonne nemiche. Il suo schieramento non � dei migliori. Alla sinistra, dove sono poste le forze di Marsin e dell'Elettore di Baviera, c� un impedimento naturale alla manovra, formato da fitte foreste. Alla destra, dove egli stesso ha il suo quartier generale nel villaggio di Blindheim, c� un'altra barriera naturale: il Danubio. Un terreno, quindi, non favorevole per una battaglia campale.
Verso mezzogiorno, quando l'esercito di Eugenio di Savoia si ricongiunge con quello del duca di Marlborough, schierandosi all'ala destra, di fronte a Marsin, � il momento di attaccare.
Marborough dirige i suoi assalti in direzione del centro nemico, mentre le sue artiglierie aprono il fuoco su Blindheim. All'inizio questi successi non hanno successo, e c� il rischio che siano proprio i Franco-Bavaresi a sfondare in quel settore. Infatti, la superiorit� delle forze sta dalla loro parte: cinquantaseimila soldati franco-bavaresi, con novanta cannoni, contro cinquantaduemila imperiali, con sessanta cannoni.
Alle 12 e 30 due attacchi della cavalleria inglese di Marlborough vengono respinti, ed anche pi� a nord, a Lutzingen, gli attacchi del principe Eugenio di Savoia non riescono ad avere ragione delle posizioni nemiche. Due ore dopo � il duca inglese ad essere attaccato, ma in suo soccorso arrivano alcuni reparti di cavalleria, inviati dal principe sabaudo, conscio, quest'ultimo, che se il centro dello schieramento cedeva, la battaglia poteva dirsi perduta. Grazie a tutto ci�, Marlborough, alle ore 15.00, conquistava Oberglau e, contemporaneamente, le fanterie dell'armata imperiale del principe Eugenio le truppe del maresciallo Marsin e conquistavano Lutzingen.
A questo punto il comandante francese Tallard capisce che la cerniera del suo fronte sta crollando e chiede rinforzi a Marsi e all'Elettore. Ma questi, sono impossibilitati ad inviarli, dato che anche loro sono in netta difficolt� di fronte agli attacchi dell'esercito imperiale.
E qui si decide la battaglia. La cavalleria del duca di Marlborough travolge quella francese al centro e la mette in fuga, con tremila cavalieri francesi che annegano nel Danubio, cercando una via di scampo.
Lo stesso maresciallo Tallard cade prigioniero degli imperiali, mentre Marsin e l'Elettore devono abbandonare Blindheim, per evitare anch'essi la cattura, dopo l'ennesimo assalto delle truppe inglesi.
Alle nove di sera, tutto � finito. La battaglia � vinta.
Da ambedue le parti le perdite sono gravissime: per i franco-bavaresi circa ventimila morti e quattordicimila prigionieri; per gli imperiali, tredicimila fra morti e dispersi.
La battaglia di Hochstadt passer� alla storia anche per alcune innovazioni apportate alla tattica di guerra: l'ardimento da parte del duca di Marlborough di far sparare i cannoni in movimento e il rivoluzionario impiego dell'arma bianca nella carica di cavalleria.
Dal punto di vista strettamente militare, la battaglia di Hochstadt influ� in maniera determinante sulla conclusione della guerra.
Ecco come Ilio Jori descrive lo schieramento iniziale degli eserciti, nella battaglia di Hochstadt, nel libro "Eugenio di Savoia":
"...L'occasione per la battaglia venne offerta dallo stesso avversario allorch� tanto il Tallard che il Marsin, riunendo le loro forze a quelle dell'elettore di Baviera si diressero ad Hochstadt con l'intendimento di impegnare battaglia e battere le forze nemiche prima che il Principe Eugenio riunisse le sue truppe al grosso degli alleati.
Si giunse cos� alla battaglia di Hochstadt del 13 agosto che fu durissima, ma che segn�, al tramonto della giornata, una grande vittoria dell'impero e un nuovo titolo di gloria per il Principe che l'aveva cercata e ne aveva guidato lo sviluppo combattendo egli stesso valorosamente alla testa delle sue truppe.
Al mattino del 12 agosto i Franco-bavaresi erano in posizione dietro al Nebel-bach, con l'ala destra al Danubio presso Blindheim dove il Tallard pose il proprio quartiere generale, e la sinistra, comandata dal Marsin, era appoggiato tra Lutzingen e le pendici del Goldberg; l'elettore di Baviera, con la sua cavalleria, trovavasi a Spnderheim.
Il Principe Eugenio e il Marlbourugh avevano presa posizione a tergo del Kessel-bach con l'ala sinistra - Marlborough - appoggiata a Munster sul Danubio e la destra - Principe Eugenio - ad Oppertshoffen".
( a cura di ENNIO
DALMAGGIONI )
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le altre battaglie,
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Bibliografia: �MILES� - Fabbri
Editori - fondamentale.
"Storia Universale Marmocchi" - SEI Ed. 1855
" Storia Universale Cambridge" - Garzanti Editori
"Grande storia Universale"- Curcio Editore
Istoria dell'Antica Grecia e Romana, Conti Ed. 1822.
�Storia d'Italia� - Montanelli - Fabbri Editori.